Уїлбера Райт: биография

Брати Райт завжди були для суспільства єдиним чином, спільно володіючи правами на свої винаходи. Тим не менш, біографи звертають увагу, що Уїлбера в 1899-1900 був ініціатором авіаційних проектів, писав про «свою» машині і «своїх» плани до того, як Орвілл став приймати серйозну участь в проектах брата; тільки після з'являються слова «ми» і «наш». Автор Джеймс Тобін стверджує, що «неможливо уявити Орвілла більш яскравим, ніж він був, що представляє собою ту рушійну силу, яка почала їх роботу і підтримувала її від дальньої кімнати магазину в Огайо до зустрічей з олігархами, президентами та королями. Уїлл зробив це. Він був лідером, від початку до кінця. "

Ідея про управління

Незважаючи на трагічну долю Отто Лілієнталя, брати Райт взяли його стратегію: експерименти з планувальним польотом, в яких випробовувалися системи управління польотом, до здійснення першого польоту з двигуном. Загибель британського авіатора Персі Пілчер при катастрофі планера в 1899 тільки зміцнило їх думку, що надійний метод практичного управління - ключ до успішного і безпечного польоту. На початку своїх експериментів вони визначили управління як невирішену третю частину «проблеми польоту». Вони вважали, що накопичені вже достатні знання та досвід для вирішення інших двох проблем - підйомної сили і двигунів. Брати Райт таким чином різко відрізнялися від більш досвідчених сучасних їм авіаторів, особливо Адер, Максима і Ленглі, які будували потужні двигуни, прикріплювали їх до корпусів літальних апаратів, обладнаними неапробованими засобами управління, і намагалися піднятися в повітря без попередніх льотних випробувань. При згоді з ідеєю Отто Лілієнталя щодо стратегії досліджень, брати Райт виявили, що його метод балансу і управління шляхом переміщення ваги тіла пілота був катастрофічно ненадійний. Вони були налаштовані знайти краще рішення.

Грунтуючись на спостереженнях, Уїлбера уклав, що птахи змінюють кут закінчень своїх крил, щоб змусити своє тіло повернути вправо або вліво. Брати вирішили, що це також буде гарним способом для літаючого апарату для поворотів - створити «крен» або «нахил» у бік повороту, точно так само як це роблять птахи - і точно так само, як велосипедисти: з таким досвідом брати були добре знайомі . Крім того, дуже важливо, як вони розраховували, що цей метод дозволить відновити рівновагу, якщо бічний вітер нахилить літальний апарат в один бік (бічний баланс). Вони довго ламали голову, як досягти того ж самого ефекту з штучними крилами і в кінцевому рахунку винайшли метод - перекіс крила.

Інші піонери авіації вважали, що політ не відрізнявся з точки зору управління від переміщення по поверхні землі, крім того факту, що транспортний засіб знаходився над поверхнею землі. Вони уявляли, що управління польотом можливо штурвалом начебто корабельного, нібито літальний апарат весь час знаходився у повітрі на одній висоті, як поїзд, автомобіль або судно на земній поверхні. Ідея про повільне способі або обертанні з однієї сторони в іншу розглядалася як небажана або не розглядалася взагалі. Деякі з цих інших експериментаторів, включаючи Ленглі і Шанют, шукали невловимий ідеал «невід'ємною стабільності», вважаючи, що пілот літального апарата не буде здатний реагувати досить швидко на пориви вітру, щоб фактично застосовувати механічне управління польотом. Брати Райт ж хотіли, щоб пілот мав абсолютний контроль над своїм апаратом. З цієї причини в їх ранніх проектах немає ніяких прагнень до стабільності самої конструкції (на кшталт крила з позитивним кутом). Вони свідомо розробили їх в 1903, застосувавши спочатку крила з від'ємним кутом, яким властива нестабільність, але менша сприйнятливість до перекидання рвучкими бічними вітрами.