Уїлбера Райт: біографія

Найбільшим фундаментальним досягненням братів Райт було відкриття нимитрьох осей обертання літака, що дозволило пілотам ефективно управляти літаком і підтримувати його рівновагу під час польоту. Цей метод став основним, і таким залишається до теперішнього часу для всіх типів літаків. З початку своїх досліджень теорії польоту брати Райт зосередилися на вивченні питань управління летять апаратом, замість того, щоб знаходити можливість встановлювати більш потужні двигуни, як це робили інші експериментатори. Їх експерименти з аеродинамічною трубою дали більше даних, ніж всі інші експерименти піонерів авіації, давши змогу їм проектувати і будувати більш ефективні крила й пропелери. Отриманий ними патент США номер 821393 виданий на винахід системи аеродинамічного контролю, здійснюваного за допомогою поверхонь літака.

Необхідні технічні знання брати Райт придбали, працюючи багато років у своєму магазині, де продавали друковані преси, велосипеди, двигуни, і інші механізми.

Пріоритет братів Райт як винахідників літака оскаржується різними людьми та організаціями.

Дитинство

Брати Райт були двома з семи дітей, народжених у Мілтона Райта ( 1828-1917) і Сьюзен Кетрін Коернер (1831-1889). Уїлбера Райт народився неподалік від Міллвілла, Індіана в 1867; Орвілл в Дейтоні, Огайо в 1871. Брати ніколи не одружувалися. Інших рідних братів Райт звали Рейхлін (1861-1920), Лорін (1862-1939), Катріна (1874-1929), і близнюки Отіс і Іда (1870, померли в дитинстві). У початковій школі Орвілл зробив вчинок, за який був з неї виключений. У 1878 їх батько, який був єпископом євангельської церкви (en: Church of the United Brethren in Christ) і багато подорожував, купив іграшку-"вертоліт" своїм молодшим дітям. Пристрій іграшки було засновано на винахід француза, піонера авіації Альфонса Пено. Зроблений з паперу, бамбука і пробки з круглою гумкою, яка обертала мотор, він був всього близько фути (30 см) довжиною. Уїлбера і Орвілл грали з ним, поки він не зламався, а потім побудували свій власний. У пізні роки вони говорили, що їхні ігри з цією іграшкою запалили іскру інтересу до польотів.

Початок кар'єри і ранні досліди

Обидва брати відвідували середню школу, але не отримали дипломи про закінчення. Несподіваний переїзд сім'ї у 1884 з Річмонда у Дейтон (де сім'я жила в 1870-е), перешкодив Уїлбера отримати диплом після закінчення чотирьох класів середньої школи.

Взимку 1885-86 Уїлбера випадково отримав травму обличчя під час гри в хокей з друзями, що призвело до втрати його передніх зубів. До цього моменту він був енергійним і спортивним юнаків, і хоча його травма не здавалася особливо серйозною, він став замкнутим, крім того, не став вступати в Єльський університет, як це планувалося раніше. Якби він вступив до університету, його кар'єра, можливо, була зовсім іншою, однак доля склалася так, що він став працювати разом з Орвіл. Замість університету він провів наступні кілька років по більшій частині будинку, піклуючись про свою матір, яка до цього часу була невиліковно хвора на туберкульоз та читаючи книги у бібліотеці батька. Він допомагав своєму батькові під час внутрішнього конфлікту в його церкви, але при цьому йому не були притаманні власні амбіції.

Орвілл залишив середню школу після закінчення першого року навчання в 1889, щоб почати видавничий бізнес, розробивши та побудувавши свій власний друкований прес з допомогою Уилбера. Депресія Уилбера, викликана нещасним випадком, пройшла, і він став працювати в цьому бізнесі разом з братом, виконуючи роботу редактора, в той час як Орвілл був видавцем щотижневої газети «Новини Вестсайду», що послідувала за щоденною «Вечірні Події». Скориставшись велосипедним бумом, брати відкрили майстерню з ремонту та магазин велосипедів в 1892 (він носив назвуWright Cycle Exchange, пізніше -Wright Cycle Company), а потім і почали виробництво велосипедів під власною торговою маркою в 1896. Брати використовували кошти, зароблені на своєму підприємстві для фінансування своїх авіаційних дослідів. На початку або в середині 1890-х братам потрапили в руки газетні чи журнальні статті, і, ймовірно, фотографії планерів Отто Лілієнталя. У 1896 році відбулося три важливі події у світовій авіації. У травні Секретар Смітсонівського інституту Самуель Пірпонт Ленглі здійснив успішний запуск безпілотного літака з паровим двигуном. Влітку інженер з Чикаго і відомий авіатор Октав Шанют найняв кілька молодих людей, які відчували різні типи планерів над піщаними дюнами по березі озера Мічиган. У серпні Отто Лілієнталь загинув під час аварії свого планера. Ці події справили велике враження на братів. У травні 1899 Уїлбера написав лист в Смітсонівський інститут, в якому запитував інформацію та публікації про авіації і отримав кілька брошур і список рекомендованої літератури. Захоплені роботами сера Джорджа Кейлі, Октава Шанют, Отто Лілієнталя, Леонардо да Вінчі і Самуеля Ленглі вони почали свої перші експерименти вже в цьому ж році.

Комментарии