Молодость
Райтман родился в Монреале, Квебек, и был первым ребёнком в семье канадского режиссёра еврейского происхождения Айвана Райтмана и франко-канадской актрисы Женевьевы Робер. У Джейсона Райтмана есть две младших сестры, Кэтрин и Кэролайн. Его отец поставил такие успешные фильмы, как «Охотники за привидениями», «Близнецы», «Джуниор» и некоторые другие. Джейсон описывает себя в детстве, как «лузер… порождение кино… и застенчивый». В конце 80-х Райтман начал появляться в маленьких ролях в кино и был ассистентом своего отца на производстве фильмов. Он провёл много времени в монтажных комнатах, изучая все тонкости и секреты ремесла. Когда Райтману было уже за 20, ему предлагали стать режиссёром нескольких коммерческих проектов, но он от всего отказывался ради собственных короткометражек и создания рекламы. В частности, ему предлагали сделать фильм «Где моя тачка, чувак?» в двух частях, но ему это предложение не понравилось.
Кинокарьера
В 2005 году на экраны вышел первый полнометражный фильм Райтмана «Здесь курят». Райтман, адаптировав одноимённый роман Кристофера Бакли в сценарий, из которого, в конечном счёте, и сделал фильм. Кино получилось коммерчески успешным, получив в прокате по всему миру 39 миллионов долларов, и удостоился двух номинаций на «Золотой глобус». После успеха «Здесь курят» Райтман упоминал в интервью, что его следующий фильм будет адаптацией другой книги (на сей раз сатиры про офисный планктон). Он также заявил, что у него есть планы и дальше сотрудничать с Бакли. Первую часть плана он реализовал, сняв «Мне бы в небо», а проект с участием Бакли пока не реализован.
Его второй проект, «Джуно», привёл в восторг публику на своём премьерном показе на кинофестивале в Торонто в 2007 году. В декабре того же года фильм был выпущен в прокат. «Джуно» получил очень высокие оценки в среде киноведов (это самый любимый фильм известного кинокритика Роджера Эберта в 2007 году), и получил номинации на «Оскар» в категориях: «Лучший фильм», «Лучшая женская роль» (Эллен Пейдж), «Лучший оригинальный сценарий» (Диабло Коди) и сам Джейсон Райтман в категории «Лучший режиссёр». Кроме того, за режиссуру этой киноленты Райтман получил и много других призов и наград. Фильм на настоящий момент собрал в мировом прокате более 230 миллионов долларов, не сумев обойти по сборам среди кинокартин отца только его самую кассовую работу — «Охотники за привидениями».
В марте 2006 года Райтман вместе с продюсером Дэном Дубицки основал кинокомпанию Hard C Productions, в разработке у которой находится несколько проектов. У компании есть договорённость о сотрудничестве с Fox Searchlight Pictures, на киностудии которой создавались первые два фильма Райтмана. Он сам заявил, что через свою компанию попытается создать «маленькую взрывоопасную комедию, которая будет независима, но доступна». Райтман также сказал, что он и Дубицки «хотят делать необычные фильмы и что-нибудь, что сможет повернуть жанр на 180°». Один из следующих проектов Райтмана будет сделан его киностудией. Он будет называться Banzai Shadowhands — это комедия «о некогда великом ниндзя, который живёт сейчас, как простой человек». Должность сценариста предоставлена одному из создателей сериала «Офис» Рэйну Уилсону. Они познакомились на съёмках фильма «Моя супер-бывшая», где у Уилсона была второстепенная роль. Никакой точной даты начала работы над фильмом не объявлено, да и вообще непонятно, начинал писать сценарий Уилсон или нет.
Hard C Productions, в частности, создала чёрную комедию «Тело Дженнифер», где сценаристом выступила Диабло Коди, а в главной роли снялась Меган Фокс.
Третьим проектом Джейсона Райтмана стал фильм «Мне бы в небо». Довольна интересна история написания сценария к этой кинокартине. Одноимённая книга была издана в 2001 году. Шелдон Тёрнер, прочитав книгу, написал на её основе сценарий, который продал Dreamworks в 2003 году. Райтман узнал о романе позже, наткнувшись на него в книжном магазине в Лос-Анджелесе (его привлекла реклама с участием Кристофера Бакли на обложке книги). Райтман убедил своего отца купить права на экранизацию книги, и Айван Райтман заказал сценарий Теду Гриффину, в дальнейшем использовав кое-какие элементы из работы Шелдона Тёрнера. Джейсон Райтман затем разработал свой собственный сценарий, взяв за основу наиболее важные части из сценария Гриффина, который (Райтман об этом не знал), был частично сделан на сценарии Тёрнера. Вещи, придуманные Тёрнером, которые были использованы в концовке фильма, включает в себя и заключительную речь Райана Бингэма, являющейся ключевой в понимании главного героя и его подруг.
