Получил мировую известность после исполнения роли Супермена в одноименном американском фильме 1978 года и его продолжениях. Другие его кинороли остались менее заметными. Помимо съёмок в кино (около двадцати игровых фильмов) и на телевидении, играл в театре, принял участие в работе над многочисленными документальными фильмами и научно-популярными программами, участвовал в благотворительных акциях и кампаниях в поддержку деятелей искусств в различных странах, в защиту окружающей среды, детей и прав человека, сотрудничал с организацией «Международная амнистия».
Рив играл на пианино, был спортсменом, исполнял трюки в фильмах, дважды в одиночку перелетал Атлантику на маленьком самолете, был опытным наездником, яхтсменом, аквалангистом, дельтапланеристом.
Рив женился на Дане Морозини (1961—2006) в апреле 1992 года, и в июне того же года у них родился сын Уильям. Также у Рива было двое детей от предыдущих долгих отношений с Гай Экстон: Мэтью (род. 1979) и Александра (род. 1983).
27 мая 1995 года, упав с лошади во время скачек в Вирджинии, сломал шейные позвонки и оказался парализованным. Врачи не смогли поставить актера на ноги, но спасли ему жизнь, проведя уникальную операцию. Он был парализован ниже плеч, не мог самостоятельно дышать, а говорить мог лишь при помощи вставленного в трахею аппарата. К парализованной диафрагме актера врачи подсоединили электростимулятор, который вызывал сокращения главной дыхательной мышцы. С тех пор он посвятил свою жизнь реабилитационной терапии и совместно с женой открыл центр по обучению парализованных навыкам самостоятельного существования. Несмотря на травму, Рив продолжал работать на телевидении, в кино и участвовать в общественной деятельности.
Скончался от сердечного приступа 10 октября 2004 года, проведя последние 9 лет своей жизни прикованным к инвалидной коляске.
Фильмография
- 1978 — Погружение «Седой леди» — Офицер Филлипс
- 1978 — Супермен — Кларк Кент/Супермен
- 1980 — Супермен 2 — Кларк Кент/Супермен
- 1980 — Где-то во времени — Ричард Коллер
- 1982 — Смертельная ловушка — Клиффорд Андерсон
- 1983 — Супермен 3 — Кларк Кент/Супермен
- 1985 — Анна Каренина — граф Вронский
- 1987 — Супермен 4:Поиски пути к миру — Кларк Кент/Супермен
- 1988 — Переключая каналы
- 1991 — Сны о смерти
- 1992 — Кошмар средь бела дня
- 1992 — Не шуметь
- 1992 — Смертные грехи
- 1993 — Морской волк
- 1993 — На исходе дня
- 1993 — Утро славы
- 1994 — Безмолвие
- 1995 — Вне подозрений
- 1995 — Деревня проклятых
- 1995 — Люди хорошие и плохие — Алан Джонсон
- 1995 — Чёрный лис
- 1995 — Кровавая лошадь (Чёрный лис: цена мира)
- 1995 — Чёрный лис: хороший мужчина и плохой
- 1998 — Окно во двор (римейк фильма Хичкока)
- 2004 — Тайны Смолвиля жизнь молодого супермена — доктор Суонг
