Биография
Родился в небогатой купеческой семье. Учился в гимназии в Витебске, затем на юридическом отделении Санкт-Петербургского университета (1837—1841). Давал уроки; с 1842 служил в Департаменте внешней торговли, затем в Комиссариатском департаменте. В 1848 оставил службу в чине титулярного советника.
Состоял членом Русского географического общества (с 1859). Член комитета Литературного фонда.
Умер внезапно от сердечного приступа. Похоронен на Георгиевском кладбище(Большеохтинском кладбище) на Большой Охте.
Творческая деятельность
Дебютировал в печати в 1845. Выступал переводными статьями и рецензиями в «Журнале Министерства народного просвещения» и «Отечественных записках». Сотрудничал в журнале «Современник». С 1852 стал ведущим критиком «Отечественных записок». Писал отзывы о произведениях И. А. Гончарова, А. А. Фета, А. Н. Островского, А. Ф. Писемского, И. С. Тургенева, Евгении Тур (Е. В. Салиас-де-Турнемир). Первым откликнулся на литературный дебют Л. Н. Толстого (1852).
C 1860 стал соиздателем и фактически редактором журнала «Отечественные записки». Совместно с А. А. Краевским в 1858—1860 издал серию книг «Историки и публицисты новейшего времени в переводе на русский язык». Подготовил первое критическое собрание сочинений М. Ю. Лермонтова (1860).
