Биография
Ранние годы жизни
Сэмюэл Л. Джексон родился 21 декабря 1948 года в Вашингтоне, США. Он был единственным ребенком, детство провел в городе Чаттануга, штат Теннесси со своей матерью, Элизабет Джексон (в девичестве Монтгомери), которая работала на заводе, но она попала в психиатрическую клинику, и его воспитывали бабушка с дедушкой и другие члены многочисленного семейства. Отец жил вдали от семьи в Канзас-Сити, штат Миссури, а затем умер от алкоголизма. Джексон встречался с отцом всего два раза в жизни. Джексон учился в нескольких сегрегационных школах и окончил Riverside High School в Чаттануге. Между третьим и двенадцатым классом, он играл на валторне и трубе в школьном оркестре. После он поступил в частный мужской Morehouse College в Атланте на факультет архитектуры. С детства Сэмюэл боролся с заиканием. Он посещал врача колледжа, а также брал уроки учителя музыки. За старания Джексона перевели на факультет драмы. Там он создал театр «Just Us Theater», состоящий преимущественно из чернокожих актеров, и работал там до окончания колледжа в 1972 году.
Участие в Движении за гражданские права
После убийства Мартина Лютера Кинга-младшего в 1968, Джексон присутствовал на похоронах в Атланте в качестве одного из приставов. Затем прилетел в Мемфис, чтобы присоединиться к маршу протеста. В интервью журналу «Parade» Джексон признался: «Я был зол из-за убийства, но я не был шокирован. Я знал, что изменения неизбежны и могут быть различными — не сидячая забастовка, не мирное сосуществование».
В 1969 году Джексон и ряд других студентов удерживали членов правления Morehouse College на территории кампуса, требуя реформы учебного плана школы и управления. Они добились того, что совет решил поменять свою политику, но Джексон был обвинен и в конечном итоге осужден за незаконное лишение свободы второй степени. Джексон не учился два года из-за его судимости и его действий (хотя он позже вернулся в колледж и стал бакалавром искусств по направлению Драма в 1972).
Сэмюэл работал социальным работником в Лос-Анджелесе, пока был исключён из колледжа. Джексон решил вернуться в Атланту, где он встретился с Стокли Кармайклом (англ.), Хьюбертом Рэп Брауном (англ.), а также другими членами братства Чёрная Сила (англ.). Он решил участвовать в вооруженной борьбе, но мать его отправила в Лос-Анджелес после предупреждения ФБР.
Актёрская карьера
1970-е — 1980-е
Джексон сменил специальность в колледже с архитектуры на драматическую после того, как появился в одной из версии пьесы «Трёхгрошовая опера». Он появился в нескольких телевизионных фильмах, его дебют состоялся в художественном blaxploitation фильме «Вместе навсегда» в 1972. После чего он решил переехать из Атланты Нью-Йорк в 1976 и следующие десять лет появлялся в театральных постановках таких пьес как «The Piano Lesson» и «Two Trains Running», обе премьеры прошли в Yale Repertory Theater. Из-за проблем с алкоголем и наркотиками он лишается многих ролей, и снимается в минимальных ролях в кино и телевидение. После проблем с наркотиками у Джексона появился наставник в лице Моргана Фримена. В 1981 году постановку «A Soldier’s Play», в которой участвовал Сэмюэл, заметил тогда еще молодой и энергичный режиссер Спайк Ли. Встреча Ли и Джексона положила начало длительному профессиональному сотрудничеству. В 1988 года карьера Джексона начинает выправляться. Тот же Спайк Ли постепенно вводит актера в свои фильмы. Те роли не сделали Джексона известным, однако позволили ощутить себя в колее. Он снялся в фильмах «Школьное изумление» (1988) и «Делай как надо» (1989). Также сыграл небольшую роль в фильме Мартина Скорсезе «Славные парни» в 1990.
