Правление
Этельред унаследовал английский трон после смерти отца короля Эдгара и убийства сводного брата короля Эдуарда Мученика.
Правление Этельреда было отмечено многочисленными столкновениями с викингами. В день св. Брайса, 13 ноября 1002 года, Этельред устроил резню датчан, живущих в Англии. Это спровоцировало нападение Свена I Вилобородого, который с 1003 года по 1007 год совершил несколько набегов. В 1007 году Свен получил отступные, и набеги прекратились до 1013 года, когда датский конунг завоевал английский трон. Этельред бежал в Нормандию, однако в 1014 Свен скоропостижно скончался, и витенагемот вновь избрал Этельреда на трон. Он был избран вопреки тому, что датский флот провозгласил королём Кнуда, сына Свена. Во время последовавшей за этим войны Этельред умер.
Наследники
У Этельреда было как минимум шестнадцать детей от двух браков. Первая жена, Эльфгифу, умерла в 1002 году. Сын от этого брака, Эдмунд II, унаследовал трон. Второй брак состоялся в 1002 с Эммой Нормандской. В 1042 году, сын Эммы, Эдуард Исповедник, также становится английским королём. Вильгельм I Завоеватель, внучатый племянник Эммы и кузен Эдуарда, использовал это родство как предлог для захвата английского трона.
Прозвище
В современном английском языке Unready означает «неготовый» . Однако само английское прозвище впервые было зафиксированно в 1180-х в форме Unr?d, что по-древнеанглийски означает «не получивший совета». Учитывая, что имя ??elr?d означает «добрый совет», «благородный совет» (др.-англ. ??el, ср. нем. Adel — благородный, др.-англ. r?da, ср. нем. Rat — совет ), оно, в сочетании с таким прозвищем, было игрой слов, направленной скорее всего против советников короля, от которых он и не получил «доброго совета».
