Творчество
Писать стихи начал в студенческие годы. В условиях дотошной советской цензуры печатался неохотно: при его жизни вышли только сборники стихотворений «Тиша і грім» (1962) и сказка «Цар Плаксій і Лоскотон» (1963). Зато уже в те годы приобрели большую популярность самиздатовские стихотворения Симоненко. Тематически они составляли сатиру на советский строй («Некролог кукурудзяному качанові», «Злодій», «Суд», «Балада про зайшлого чоловіка»), описание тяжелой жизни советских людей, особенно крестьянства («Дума про щастя», «Одинока матір»), разоблачения жестокостей советской деспотии («Брама», «ранітні обеліски, як медузи…»), клеймение шовинизма («Ні, не вмерла Україна!», «Курдському братові») и т. д. Отдельный значительный цикл составляют произведения, в которых поэт выражает любовь к своей родине Украине («Задивляюсь у твої зіниці», «Є тисячі доріг», «Український лев», «Лебеді материнства», «Україні» и др.).
Самиздатовским творчеством Симоненко, по определению критики, стал на путь, указанный Тарасом Шевченко, и вошёл в историю украинской литературы как определяющая фигура борьбы за государственный и культурный суверенитет Украины второй половины 20 в. Судьба литературного наследия Симоненко неизвестна. Его самиздатовская поэзия, на советской Украине в незначительной части опубликованная в искаженном виде, распространилась за границей и была опубликована (вместе фрагментами дневника поэта «Окрайці думок») в журнале «Сучасність» (ч. 1, 1965) и в сборнике избранных стихотворений Симоненко «Берег чекань» (1965 и 1973). В УССР по смерти Симоненко из его наследия издано сказку «Подорож у країну Навпаки» (1964), сборник стихотворений «Земне тяжіння» (1964) и выборка из творчества «Поезії» (1966), сборник новелл «Вино з троянд» (1965; эти новеллы также вошли в второе издание сборника «Берег чекань» за границей).
Критика
Советская критика в первое десятилетия спустя после смерти Симоненко пыталась парализовать влияние его самоиздатовской поэзии полным замалчиванием её, одновременно канонизировав наследство умершего поэта как безупречно «партийное», но в дальнейшем, при выразительной тенденции к замалчиванию творчества Симоненко в целом, начата была ревизия его наследия как несовместимого с «партийностью» в литературе (М. Шамота). Зато высокую оценку, с особым подчеркиванием гражданского мужества поэта, получила поэзия Симоненко в самиздатовской критике (И. Дзюба, И. Светличный, Е.Сверстюк).
Гибель
В 1962 году В. Симоненко вместе с А. Горской и Л. Танюком обнаружил места захоронения расстрелянных НКВД на Лукьяновском и Васильковском кладбищах, в Быковне, о чем и было сделано заявление в городской совет. После этого он был несколько раз жестоко избит, в результате чего скончался от скоротечной болезни почек.
Память
В Черкассах существует Литературно-мемориальный музей Василия Симоненко. Также в 1965 году на общественных началах создан музей в селе Биевцы, в доме, где родился поэт.
Именем поэта названы улицы во многих городах Украины.
25 декабря 2008 года Национальный банк Украины выпустил в обращение памятную монету номиналом 2 гривны, посвященную поэту.
17 ноября 2010 года в городе Черкассы на улице Фрунзе, возле дворца бракосочетаний (исторический Дом Щербины), был открыт памятник поэту. Автор монумента — Владислав Димйон.
Библиография
- Твори : [у 2 т.] / В.Симоненко. — Черкаси : Брама-Україна, 2004. — Т.1-2. — ISBN 966-8756-06-1; ISBN 966-8756-07-Х
- Спадщина : [у 2 т.] / Василь Симоненко; [упоряд. наук. ред. В.Яременко]. — К.: Персонал, 2008. — Т.1-2. — ISBN 978-966-608-963-5; ISBN 978-966-608-964-2
- Вибране : Для серед. та старш. шк. віку / В.Симоненко. — К. : Школа, 2002. — 252 с. — (Шкільна хрестоматія). — ISBN 966-661-066-3
- [Избранная лирика] / В. А. Симоненко; пер. с укр. Л.Смирнова; предис. Н.Ушакова. — М. : Мол. гвардия, 1968. — 32 с.
- Берег чекань / В.Симоненко; вибір і комент. І.Кошелівця. — К. : Наук. думка, 2001. — 246 . : портр. — ISBN 966-00-0737-Х
- Вино з троянд / В.Симоненко. — Л. : Каменяр, 1965. — 60 с. — (На добрий вечір. Бібліотечка оповідань)
- Вірші, проза, щоденник В.Симоненко // Гончаренко В. А. Сповнений любові та добра… — Черкаси, 1990. — С. 35-100: фотогр.
- Вірші : (ще не опубл. або маловідомі) / В.Симоненко // Лищенко О. К. Від імені покоління: (про Василя Симоненка). — К., 2004. — С. 137—172. — Зміст: «Гей, мовчать діброви…»; «Землю люблю я широку мою…», «Пахнуть ці рими не медом» та ін. — ISBN 966-95944-5-6
- Земне тяжіння : поезії / В. А. Симоненко. — К. : Молодь, 1964. — 119 с.: портр.
- Лебеді материнства / поезія, проза / В. А. Симоненко; [вступ. ст. О.Гончара]. — Дніпропетровськ: Промінь, 1989. — 224 с.: портр. — (Шкільна бібліотека)
- Лебеди материнства : стихи, поэма, сказки : пер. с укр. / Василь Симоненко. — М. : Сов. писатель, 1985. — 175 с.: ил.
- [Листи до дружини] / В.Симоненко; передм. В.Кирилюка // Київ. — 2005. — № 7/8. — С. 173—178.
- На схрещених мечах : вибр. твори : [поезія, проза, ст., щоденник, автобіографії, листи] / В.Симоненко; передм. О.Гончара; післямова, упорядкув. і комент. В.Костюченка. — К. : Пульсари, 2004. — 382 с.: фотогр. — ISBN 966-7671-77-1
- Півні на рушниках : оповідання, щоденник / В.Симоненко; упоряд. та авт. вступ. ст. М.Ільницький. — Львів : Каменяр, 1992. — 89 с. — (На добрий вечір). — ISBN 5-7745-0377-1
- Поезії / В. А. Симоненко / [упоряд. та прим. В. В.Біленка; вступ. ст. О. Т. Гончара]. — К. : Рад. письменник, 1984. — 246 с.; 1 арк. портр. — (Бібліотека поета)
- [Поезії] / В.Симоненко // Поезія: Ліна Костенко, Олександр Олесь, Василь Симоненко, Василь Стус / уклад. А. Я. Бельдій. — К., 2008. — С. 215—256. — Зміст: «…Не шукав я до тебе…»; «Лебеді материнства»; «Задивлюсь у твої зіниці…» та ін. — ISBN 978-966-00-0735-2
- Ти знаєш, що ти — людина : вірші, сонети, поеми, казки, байки / В.Симоненко; передм. та упоряд. В. А. Гончаренко. — К. : Наук. думка, 2005. — 296 с., 8 арк. іл. — Бібліогр. : С. 267—284. — ISBN 966-00-0316-1
- Тиша і грім : поезії, проза / В.Симоненко. — Х. : Важпромавтоматика, 2007. — 351 с. — (Серія «Грамота»). — ISBN 978-966-96919-1-0
- У твоєму імені живу : поезії, оповід., щоденник, записи, листи / В.Симоненко; упорядкув. та післямова В.Яременка; передм. О.Гончара. — 3-те вид. — К. : Веселка, 2003. — 381 с. : портр., [8] арк. фотоіл.
- «Я воскрес, щоб із вами жити»…: [листи до дружини] / В.Симоненко // Любов славетних письменників у листах і в житті. — К., 2008. — С. 185—198; Київ. — 2005. — № 7/8. — С. 172—178.
- Я кличу вас у відчаї не гуться : поезії : [вірші, поеми, казки, новели, щоденник] / В.Симоненко; упоряд. : М. Д. Томенко, П. П. Засенко. — К.: Видавн. дім «Власті», 2002. — 407 с. : іл., портр. — ISBN 966-8121-05-8