Дочь курфюрста саксонского и короля польского Августа III и его жены Марии Жозефы Австрийской.
В 1738 году в возрасте 14 лет она вышла замуж за Карла, бывшего тогда королем Неаполя и Сицилии. Несмотря на то что это был брак по расчету, супруги любили друг друга и имели много детей. Мария-Амалия была образованной женщиной, именно она наладила в Неаполе производство фарфора. Также она курировала строительство королевских дворцов в Казерте и в Портичи.
В 1759 году старший брат ее мужа Фердинанд VI умер не оставив наследников и Карл и Мария-Амалия стали королем и королевой Испании. В том же году они переехали из Неаполя в Мадрид. Год спустя королева умерла от туберкулеза. Карл был глубоко опечален утратой, и в будущем так и не женился.
От их брака родилось тринадцать детей, из которых выжили лишь семь.
- Мария Изабелла Антония (1740—1742);
- Мария Хозефа Антуанетта (1742);
- Мария Изабелла Анна (1743—1749);
- Мария Хосефа Кармела (1744—1801);
- Мария Луиза (1745—1792), вышла замуж за императора Священной Римской империи Леопольда II;
- Филипп (1747—1777), герцог Калабрийский, исключен из линии наследования по причине умственной неполноценности;
- Карл IV (1748—1819), король Испании;
- Мария Тереза (1749)
- Фердинанд I (1751—1825), король Обеих Сицилий;
- Габриель (1752—1788), женат на инфанте португальской Марианне Виктории;
- Анна Мария (1754—1755)
- Антонио (1755—1817), женат на своей племяннице Марии Амалии, дочери его брата Карла IV;
- Франсис Ксавиер (1757—1771).
