Родился в Техасе, а вырос в Оклахома-Сити, в то самое время, когда город стал одним из музыкальных центров Юго-Запада США. Он рос в атмосфере, насыщенной блюзами. Прожив всего 26 лет, он оставил после себя значительное наследие джазовой гитары.
Кристиан — важный ранний исполнитель на электрогитаре. Его признали одной из ключевых фигур в становлении би-бопа и кул-джаза. Влияние Крисчена вышло за пределы джаза и свинга. В 1990 году он был введён в зал славы рок-н-ролла.
