Биография
Родился 1 (14) ноября 1903 года на северо-восточной окраине Москвы. Окончил 3 класса церковноприходской школы. Начал трудовой путь с 9 лет на цинковальном заводе Анисимова. С 1914 года работал на трикотажных машинах на фабрике «Рихард-Симон и Кo». Вместе с рабочими выступал за улучшение условий и увеличение оплаты труда, участвовал в рабочих стачках, проявлял пролетарскую солидарность. Осенью 1917 года вступил в поддерживаемый большевиками Союз рабочей молодежи «III Интернационал» С этого времени вся его жизнь была связана с юношеским движением. Сразу после создания комсомола в ноябре 1918 года вступил в его ряды и по просьбе Лефортовского райкома РКСМ перешел на работу в комсомол. В октябре 1919 года вступил в ряды РКП(б).
Весной 1920 года по направлению Петроградского губкома РКСМ обучался в трехмесячной районной политшколе. Работал заведующим политкурсами в Центральной комсомольской школе в Петрограде. 4 марта 1921 года утверждён инструктором Василеостровского райкома РКСМ. В конце 1921 года вернулся в Москву, работал организатором в Бауманском райкоме РКСМ. 15 января 1922 года Московский комитет РКСМ перевёл его на работу первым секретарем Бауманского райкома, с декабря — заместитель заведующего организационным отделом МК РКСМ. С мая 1923 года — первый секретарь Бауманского РК РКСМ. 30 апреля 1924 года был избран членом бюро МК РКСМ, 30 сентября 1922 года — членом Бауманского РК РКП(б), делегат XIII съезда РКП(б) (23—31 мая 1924 года).
В июле 1924 года направлен на учёбу в Коммунистический университет. 2 сентября 1924 года переведён в Исполком Коммунистического Интернационала Молодежи. 15 ноября ЦК РКСМ направляет его на работу первым секретарем Пензенского губкома РКСМ. В июне 1925 года был делегатом IV Всесоюзной конференции РЛКСМ, в декабре — делегатом XIV съезда ВКП(б).
В январе 1926 года в составе бригады ЦК РЛКСМ был направлен в Ленинград для разъяснения решений XIV съезда ВКП(б) с учётом того, что руководители обкома и райкомов комсомола занимали неверные позиции. Был введён в состав Северо-Западного бюро ЦК РЛКСМ. Конференция бывшего оппозиционного Московско-Нарвского райкома комсомола избрала его, первого секретаря Пензенского губкома РЛКСМ, первым секретарем своего райкома. На VII съезде (11-22 марта 1926 года) избран в состав ЦК ВЛКСМ. 23 апреля 1926 года переведён на работу заведующим орграспредотделом ЦК ВЛКСМ и введён в состав бюро и секретариата ЦК. 25 марта 1927 года избран секретарем ЦК. Являлся делегатом V Всесоюзной конференции ВЛКСМ (24-30 марта 1927 года). Член ЦКК ВКП(б) (1927—1930).
По просьбе Московского комитета ВКП(б) в мае 1927 года направлен на укрепление Московского комитета комсомола, оставаясь одновременно секретарем ЦК ВЛКСМ. Делегат XV съезда ВКП(б), избран членом ЦКК ВКП(б) (2—19 декабря 1927 года). Делегат VIII съезда ВЛКСМ (5—16 мая 1928 года), избран секретарем ЦК ВЛКСМ. 24 марта 1929 года пленум Центрального комитета избирает его генеральным секретарем ЦК ВЛКСМ.
В 1929 году был делегатом V Всесоюзного съезда Советов и избран членом ЦИК СССР; делегатом VI Всесоюзной конференции ВЛКСМ и XVI конференции ВКП(б). В июле 1930 года на XVI съезде ВКП(б) избран кандидатом в члены ЦК. В 1931 году являлся делегатом IX съезда ВЛКСМ; VI Всесоюзного съезда Советов, был избран членом ЦИК СССР. В 1932 году — делегат XVII конференции ВКП(б) и VIII Всесоюзной конференции ВЛКСМ.
В июле 1929 года участвовал в работе международного антиимпериалистического конгресса молодежи во Франкфурте-на-Майне. В 1933 году возглавил делегацию советской молодежи на мировом антивоенном конгрессе в Париже, избран в Международный комитет борьбы против фашизма и войны.
