За совершённое в 1993 году убийство гитариста другой блэк-метал группы, Mayhem, Евронимуса Варг Викернес отбывал длительный тюремный срок и был освобождён в 2009 году. В документальном фильме «Путешествие металлиста», посвящённом истории метала, Варг Викернес был назван «самым одиозным музыкантом метала всех времён» (англ. «the most notorious metal musician of all time»).
Юность
В одном из интервью Викернес говорил, что его отец был инженером по образованию и работал в отделе безопасности одной фирмы, а мать была сотрудником крупной нефтяной компании. Его родители развелись, и Варга воспитывала мать Лене Боре. Майкл Мойнихан приводит слова Викернеса о том, что его мать была расисткой и спокойно относилась к сожжению церквей. В дальнейшем Варг постоянно поддерживал тесные контакты с матерью. В 1997 году она была арестована по подозрению в том, что дала около 20 000 долларов неонацистской группировке, которая якобы планировала операцию по освобождению Варга из тюрьмы. Правда Викернес отвергал эту версию: он утверждал, что мать передавала деньги его хорошему знакомому, который сам бежал из тюрьмы и нуждался в средствах. После того, как Викернесу было отказано в досрочном освобождении, она опубликовала открытое письмо, в котором выступила в поддержку Викернеса.
Викернес увлёкся металом в 14 лет. Сначала он познакомился с творчеством Iron Maiden, потом начал слушать европейский трэш-метал (Kreator, Celtic Frost, Destruction). Свою первую группу, которая была создана в 1988 или 1989 г. и в которой кроме Варга играли ещё два человека, он назвал Kalashnikov в честь своего любимого оружия. Позднее группа была переименована в Uruk-Hai (урук-хай — разновидность орков, подчинявшихся Саруману). Некоторые из сочинённых тогда песен позднее были перезаписаны для Burzum. Также он глубоко увлекался скандинавским язычеством и одно время состоял в неонацистской организации. В конце 1980-х Викернес стал играть в дэт-метал группе Old Funeral вместе с будущими создателями Immortal Abbath и Demonaz. Проект Uruk-Hai очень скоро прекратил существование. В 1989 году Викернес познакомился с Эйстейном Орсетом (?ystein Aarseth), более известным как Евронимус, который уже играл в группе Mayhem (одни из пионеров блэк-метала) и владел собственным лейблом Deathlike Silence Productions (DSP). Варг и Евронимус нашли друг у друга много общего (в первую очередь, ненависть к христианству), и Варг вступил в созданную Евронимусом организацию The Inner Black Circle Of Norway («Внутренний чёрный круг Норвегии»), которая объединяла членов тогда ещё немногочисленных блэк-металических групп (в том числе Emperor и Darkthrone) и простых сатанистов и ставила целью уничтожение христианства в Норвегии. Позднее Викернес утверждал, что эта организация существовала только в теории и ничего реального не совершила. В дальнейшем Евронимус записал для дебютного альбома Burzum гитарное соло на треке «War». При этом Викернес всегда отрицал свою принадлежность к сатанизму, о которой часто писали СМИ. По его словам, сатанизм или дьяволопоклонничество (Викернес не проводил различий между двумя терминами) — это вторичное явление, реакция на появление христианства.
Примерно с восемнадцатилетнего возраста Викернес взял себе псевдоним «Варг», от норв. «волк» с переносными значениями «вор», «разбойник». Также это слово употребляется применительно к оборотням и преступникам-изгоям . Имя Викернеса непосредственно не связано с варгами из «Властелина колец»: варги Толкина получили название от др.-англ. warg, в основе которого лежит тот же корень, общий для германских языков. В марте 1993 года Викернес официально сменил имя на Варг.
Burzum
В 1991 году Викернес записал три демо под именем Burzum. Название для группы, единственным участником которой был он сам, он взял из «Властелина колец», где это слово было множественным числом от слова burz — «тьма». Для себя Викернес взял псевдоним Граф Гришнак (Count Grishnackh; от имени орка из «Властелина колец»). По мнению Викернеса, многие реалии во «Властелине колец» имеют соответствия в скандинавской мифологии (например, Саурон — Один), и оркам соответствуют эйнхерии.
