Родился в деревне Идвора вблизи Панчево в семье неграмотного крестьянина . Он учился в сельской школе, в маленьком городке Бенато и Праге. После внезапной смерти отца эмигрировал в Соединенные Штаты Америки в 1874 году. Работал разнорабочим. В 1879 г. поступил в Колумбийский колледж, окончил с отличием в 1883 году. Стал гражданином США в 1883 г. Он получил докторскую степень в Берлинском университете, в 1889 году он вернулся в Колумбийский университет, чтобы стать преподавателем физики в недавно созданном кафедрой электротехники.
В 1911 стал консулом Королевства Сербии в Нью-Йорке.
