Родился в Центральной Португалии. Начал военную карьеру в 1373 году в возрасте 13 лет. По его собственным словам, его первые военные походы были не более чем стычками на границах Португалии. Он проявил себя инициативным и храбрым молодым человеком, хорошим руководителем. В возрасте 17 лет, женится на Леоноре де Альви.
Перейра командовал португальской армией в битве при Алжубарроте, закончившейся разгромом кастильцев. Это поражение заставило Хуана I отказаться от притязаний на португальский престол.
Стал коннетаблем Португалии в 23 года. Сыграл решающую роль в разрешении кризиса смуты 1383—1385 годов.
В 1404 году пожертвовал все свое состояние в пользу кармелитского монастыря. После смерти своей супруги примыкает к ордену кармелитов и 15 августа 1423 года уходит в монастырь. Там он и жил до самой своей смерти.
1 ноября 1755 года в Лиссабоне произошло сильное землетрясение, разрушившее монастырь и церковь, и могила Нуну Альвареша Перейры была утрачена.
Был причислен к лику блаженных в 1918 году и канонизирован Папой Бенедиктом XVI в 2009 году. Память — 1 ноября.
