Биография
Происходила из знатной венецианской семьи Капелли, дочь патриция Бартоломео Каппелло (Bartolomeo Cappello) и племянница Гримани, епископа Аквилеи. Она рано потеряла мать и, как писали о ней современники, «её привычки были несколько более вольны, чем обычаи, принятые среди благородных венецианских дамзелей», также указывают, что её домашнюю жизнь сделала тяжелой суровая мачеха. Девушка была обручена с сыном дожа Приули.
Бегство и первый брак
Как известно из судебных архивов Венеции, в возрасте 15-ти лет, 28 ноября 1563 года Бьянка бежала из Венеции со своим возлюбленным, Пьетро Бонавентури (итал. Pietro Bonaventuri, 1546—1570/1572), молодым флорентийцем из обедневшей семьи, клерком банкирского дома Сальвиати (чье здание находилось напротив дворца Капелло). Как говорят, они познакомились в церкви.
Пара бежала на родину Пьетро во Флоренцию. Романтические трактовки истории Бьянки делают её типичным персонажем красивой любовной истории; но находки в архивах документов, относящихся к той эпохе, добавляют факты, которые позволяют увидеть её личность под другим ракурсом: Бьянка прихватила тайком все драгоценности из имущества своего отца, какие могла достать. За поимку совратителя своей дочери Бартоломео Каппелло назначил награду в 1000 дукатов; оставшегося во Флоренции дядю совратителя, Джанбаттисту Бонавентури, венецианцы бросили в тюрьму, где тот и скончался. Пьетро и Бьянку декрет сената по приказу Десяти объявил изгнанниками из Венеции, а «буде упомянутый Пьетро когда-нибудь объявится в лагуне или будет в неё насильно привезён, его голова должна быть снята с его плеч на виду у публики». Служанку Марию Донати, способствовавшую побегу, тоже судили.
Беглецы поженились в деревне у Болоньи (по другим источникам, они обвенчались уже во Флоренции, в доме матери Пьетро).
По прибытию на родину жениха выяснилось, что он, вопреки своим уверениям, совсем не ровня Бьянке по положению. На следующий год, в 1564-м Бьянка родила дочь Виргинию (по другим источникам Пеллегрину; впоследствии вышедшую замуж за графа Улисса Бентивольо). Семья Бонавентури, как оказалось, жила в бедном доме типа tugurio на южной стороне Пьяцца-ди-Сан-Марко. Привыкшая к роскоши венецианская патрицианка не находила счастья в союзе с Бонавентури, обернувшимся нищетой: мать Пьетро была инвалидом, прикованным к постели; отец, на которого свалилось столько новых ртов, был вынужден уволить единственного слугу семьи, чтобы сократить расходы. Изнеженная Бьянка оказалась вынужденной выполнять всю незнакомую ей ранее черную работу по дому.
Молодожены практически не выходили на улицу, чтобы не подвергнуться аресту и выдаче венецианцам, как утверждали, приславших специальных агентов по розыску. Бьянка едва дерзала выходить в ближайшую церковь. Опозоривший работодателей, могущественных банкиров Сальвиати, муж Бьянки столкнулся с многочисленными трудностями в поиске нового занятия, пока наконец не нашёл себе покровителя в лице наследного принца Франческо де Медичи, в 1564 году принявшего регентство за своего отца, герцога Козимо, удалившегося от дел.
Венецианская республика требовала от Флоренции выдачи Пьетро и Бьянки. Чтобы добиться расположения принца Франческо, Пьетро нарочно познакомил его со своей женой Бьянкой и способствовал их сближению, на которое Бьянка охотно пошла. По другим указаниям, до Франческо дошел слух о Бьянке, за возвращение которой венецианцы назначили столь высокое вознаграждение, и ему самому стало любопытно увидеть эту женщину, и он нарочно искал с ней встречи. Согласно романтической версии, дело даже было так: Франческо проходил по улице, увидел Бьянку в окне и был поражен её красотой (причем та испугалась, приняв его за одного из венецианских «охотников за головами»).
