Биография
Сын саксонского курфюрста Эрнста.
Юность провёл при дворе императора Фридриха III.
Участвовал в походах Максимилиана I против венецианцев и венгров.
После смерти отца управлял Саксонией вместе с братом Фридрихом Мудрым, а после смерти последнего (1525) стал единовластным правителем Саксонии. Ему пришлось подавлять восстание Мюнцера в Тюрингии; но когда, после победы при Франкенгаузене, наступила реакция и грозила опасностью делу Реформации, Иоганн оказал ей свое покровительство. Он был одним из первых последователей Лютера и в августе 1525 года приказал духовенству своей страны проповедовать лишь чистое евангельское учение.
Твёрдость, с которой курфюрст Иоганн вынес угрозы лишить его курфюршества за отступление от католичества, доставила ему название Твёрдого. Для защиты евангелического учения он вступил в союз с ландграфом Филиппом Гессенским и занялся устроением церковного благочиния в своих владениях, приняв, по совету Лютера, высшую власть над саксонской церковью. Когда разнёсся слух, что император хочет лишить Иоганна курфюршества и передать его герцогу саксонскому Георгу, Филипп Гессенский напрасно старался склонить Иоганна заключить союз со всеми последователями нового учения, для открытого противодействия императору: Иоганн не хотел прибегать к силе и не согласен был на союз с последователями Цвингли. Лишь после долгих колебаний и ввиду явно враждебных намерений императора Иоганн решился стать, вместе с Филиппом Гессенским, во главе союза последователей евангелического учения. Это заставило императора, нуждавшегося в помощи против турок, заключить с протестантами Нюрнбергский мир (1532).
Семья
В 1500 году Иоганн женился на Софии Мекленбург-Шверинской (1481—1503), у них родился один сын:
- Иоганн-Фридрих (1503—1554), будущий курфюрст Саксонии Иоганн-Фридрих Великодушный
В 1513 году Иоганн женился на Маргарите Ангальт-Цербстской (1494—1521 (?)), дети:
- Мария (1515—1583), с 1536 г. замужем за герцогом Филиппом I Померанским (1515—1560),
- Маргарита (1518—1535)
- Иоганн (1519)
- Иоганн Эрнст (1521—1553), герцог Саксен-Кобургский.
