Александр родился в Джедбурге. Он женился на Маргарет Фландрской (ум. 1331), дочери Ги де Дампьера, графа Фландрского, 14 ноября 1282 года в Роксбурге. От этого брака детей не было.
Он умер в аббатстве Линдорес в 1284 году, и был похоронен в аббатстве Данфермлин. Его смерть привела к наследственному кризису, поскольку его младший брат Давид Шотландский (20 марта 1272 — июнь 1281) скончался в возрасте 9-ти лет, тремя годами ранее, а его вдовствующий отец не имел других сыновей. Это вынудило отца Александра потребовать от Сословий признать свою внучку, Маргарет, Деву Норвежскую, племянницу Александра от его сестры Маргарет, его наследницей, и заключить второй брак с Иоландой де Дрё, 1 ноября 1285 года, хотя результатом этого брака явился лишь мертворожденный ребёнок.
Шотландия не сразу осознала далеко идущие последствия кончины Александра. Если бы он остался жив и наследовал трон, Джон Баллиол не был бы назначен королем Шотландии рукой Эдуарда I Английского, что поставило Шотландию под контроль Англии, и привело к войне между двумя странами.
