Биография
Окончив образование, Адамс был назначен 3 (14) мая 1800 года натуралистом при Грузинской горной экспедиции и в продолжение этой командировки в 1802 году произведён в чин 9 класса. Изучая флору и энтомофауну Кавказа, описал 50 новых видов растений (в том числе пушкинию (Puschkinia), названную им в честь химика и минералога А. А. Мусина-Пушкина, также входившего в состав экспедиции) и несколько жуков. Ботанические материалы, собранные Адамсом на Кавказе, использовали в своих работах Ф. К. Биберштейн и Х. Х. Стевен.
В 1803 году Адамсу поручено было представить императрице Марии Фёдоровне экземпляры редких видов кавказской флоры. Её Величество пожаловала молодому учёному перстень.
Столичные учёные также заметили труды натуралиста, и в 1805 году Императорская академия наук признала его адъюнктом по зоологии.
Адамс был командирован как врач и зоолог в составе учёной экспедиции, присоединённой к посольству графа Ю. А. Головкина в Китай. Посольство, однако, не было допущено далее Урги, и Адамс начал исследования Восточной Сибири.
Во время поездки в Нерчинский и Тункинский края он собрал для музея академии значительные зоологические коллекции; хотя планируемая экспедиция вдоль Станового хребта до Удского острога не осуществилась, но зато поездка его к берегам Ледовитого океана в 1806 году имела результатом отыскание, по указаниям тунгусов, в устье Лены почти целого скелета мамонта с частью уцелевшей шкуры, который был перевезён в Санкт-Петербург и поныне составляет одну из достопримечательностей музея Академии наук. Вывезенные Адамсом из Сибири ботанические коллекции были обработаны частично им самим, частично О. П. Декандолем; при этом некоторые виды были описаны впервые.
По возвращении экспедиции, Адамс был уволен от должности адъюнкта академии и определён в Москву профессором ботаники, а с 1811 года состоял при Московской медико-хирургической академии профессором и библиотекарем.
Адамс занимался изучением флоры Москвы и Петербурга, его приглашали к созданию коллективной «Флоры России» (издание не было осуществлено).
В 1814 году Адамс был избран в почётные члены Академии наук.
Был деятельным членом Московского общества испытателей природы, в изданиях которого напечатаны некоторые его работы.
Научные труды
Отдельно издано одно только сочинение Адамса:
- Relation abr?g?e d’un voyage ? la mer Glaciale et d?couvertes des restes d’un mamout. — СПб., 1807—1808.
Другие его сочинения помещены в «M?moires de l’Acad?mie de St.-P?tersburg» и других:
- Decades quinque novarum specierur plantarum Caucasi et Iberiae, quas in itinere comitis Mussin-Puschkin observavi et definitionibus atque descriptionibus illustravit. // Weber und Mohr. Beitr. zur Naturkunde. — I, 1805. — pp. 41–75.
- Descriptio novi plantarum generis. // Nova Acta Acad. sci. Petrop. — XIX, 1805. Hist. — pp. 164–166.
- Descriptio novae speciei Azaleae. // Mem. Acad. Sci. Petersb. — II, 1807—1808. — pp. 332–334.
- Descriptiones plantarum minus cognitarum Sibiriae, praesertim orientalis, qua in itinere ann. 1805 et l806 observavit. // Mem. Soc. Natur. Moscou. — V, 1817. — pp. 89–116; Nouv. Mem. Soc. Natur. Moscou. — III (IX), 1834. — pp. 231–252.
В «Записках» Императорской Академии наук в 1813 году Адамс приготовил к изданию и напечатал до VI (из XXII) класса «Московскую и петербургскую флору»: Enumeratio stirpium agri Mosquensis et Petropolitani.
Память
В честь Михаила Ивановича Адамса были названы:
- роды растений: Adamsia Fisch. ex Steud., 1821 (ныне считается Geum L. — Гравилат) и Adamsia Willd., 1808 (ныне считается Puschkinia Adams — Пушкиния)
- виды растений: Artemisia adamsii Besser, 1834 (Полынь Адамса), Draba adamsii Ledeb., 1841 (Крупка Адамса, ныне является синонимом Draba alpina var. adamsii (Ledeb.) O.E.Schulz), Scutellaria adamsii (Шлемник Адамса, ныне является синонимом Scutellaria baicalensis Georgi), Campanula adamii (Колокольчик Адамса, ныне является синонимом Campanula bellidifolia subsp. bellidifolia)
