Биография
Родился в семье латвийского пастора. Окончив Рижскую губернскую гимназию (1875), в 1875—1877 годах учился в Лейпцигском университете, затем в Дерптском университете (1877—1880), с 1880 года сначала в Московском, затем в Харьковском университете. Получил в Харькове степень магистра русской словесности за диссертацию «Разыскания по вопросу о грамматическом роде».
В 1885—1918 годах преподавал в Петербургском университете. Был цензором литовских изданий (1904—1917) и содействовал выходу многих литовских книг. Опекал Пранаса Вайчайтиса, Казимераса Бугу и других литовских студентов. С 1907 года состоял членом Литовского научного общества и библиотеке общества в Вильне в 1908—1915 годах подарил 1337 книг.
В 1918 году перебрался в Литву и в 1919 году стал заведующим Центральной библиотеки Литвы в Вильно. После того, как в апреле 1919 года город заняли польские части, выехал с семьёй в Каунас. В 1919—1922 годах был директором Центральной библиотеки Литвы в Каунасе.
В 1919 году состоял членом комиссии по учреждению высшей школы Литвы. Был заведующим гуманитарного отделения Высших курсов в Каунасе, на основе которых позднее был образован Литовский университет (1920—1922). В 1922—1933 годах профессор Литовского университета (с 1930 года носившего имя Витовта Великого) и одновременно директор Каунасского городского музея.
Научная деятельность
При поддержке Русского географического общества в 1884—1887 годах собирал в Литве этнографические, диалектологические, фольклорные материалы и вместе с помощниками записал около 300 песен, тысячу сказок, две тысячи образцов малых фольклорных жанров. Подготовил и издал в 1886 года программу собирания фольклорных, этнографических, диалектологических материалов в Литве. В 1888—1889 годах собирал сведения об археологических памятниках южной части Литвы и проводил археологические раскопки.
Подготовил новое издание «Катехизиса» Микалоюса Даукши (1886), в которое включил фрагменты старинных литовских рукописей, словарик, образцы литовского фольклора. Совместно с Ф. Ф. Фортунатовым подготовил издание «Постиллы» Даукши (три выпуска, 1904—1927).
Составил «Литовскую хрестоматию» (1901—1904, 2 части), в которую включил отрывки из произведений Кристионаса Донелайтиса, Симонаса Даукантаса, Винцаса Кудирки, Юлии Жемайте, Пятраса Арминаса-Трупинелиса, памятников латышского и прусского языков, образцы литовских диалектов и фольклора.
Издал на русском языке ряд этнографических очерков о Литве, Жмуди, Витебской и Сувалкской губерниям, а также статей о говорах Виленского края, литуанизмах в старобелорусском языке, литовских писателях XVI—XIX веков.
В 1908—1909 годах записал на восковые валики литовские народные мелодии (первые записи такого рода).
Автор статей по латышскому и литовскому фольклору и мифологии в Энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона.
Труды
- Об изучении Литвы и Жмудии. Ковенские губернские ведомости. 1886. № 64.
- Об изучении литовской мифологии. Ковна, 1887.
- Об этнографической поездке по Литве и Жмуди. 1887.
- Материалы для этнографии латышского племени Витебской губернии. Санкт-Петербург, 1890.
- Литовский катехизис Даукши 1595 г. (с объяснениями, 1886)
- Материалы по этнографии латышского племени Витебской губернии (т. I, Санкт-Петербург, 1890).
