Окончил университет Бреслау, где среди его основных наставников был Иоганн Евангелист Пуркинье, с которым вместе он написал сочинение «De phaenomeno generali et fundamentali motus vibratorii continui» (Бреслау, 1835). Будучи верующим иудеем, Валентин не мог получить профессорскую должность в Германии, несмотря на то, что уже в 1835 г. его монография «Handbuch der Entwicklungsgeschichte des Menschen, mit Vergleichender R?cksicht der Entwicklung der S?ugethiere und V?gel» была удостоена премии Института Франции. Поэтому в 1836 г. он принял приглашение Бернского университета и переселился в Швейцарию, оставаясь на посту профессора физиологии до 1881 года, а в 1853—1863 гг. возглавляя Анатомический институт.
После переезда в Берн он обнародовал «De functionibus nervorum cerebralium et nervi sympatici libri quatuor» (Берн, 1839) и превосходный «Lehrbuch der Physiologie des Menschen» (2 тома, Брауншвейг, 1845 г.; 2 изд., 1847-50), вслед за которыми он издал «Grundriss der Physiologie des Menschen» (Брауншвейг, 1846; 4 изд., 1855; есть русский перевод: «Начальные основания физиологии человеческого тела», СПб., 1849; 2 изд., там же, 1851). Затем появились его важные монографические работы: "Die Einfl?sse Vagusl?hmung auf die Lungen- und Hautausd?nstung (Франкфурт, 1857); «Untersuchung der Pflanzen- und Thiergewebe» (Лейпциг, 1861); «Der Gebrauch des Spektroskops zu physiologischen und ?rztlichen Zwecken» (Лейпциг, 1863); «Versuch einer physiol. Pathologie der Nerven» (Лейпциг, 1864); «Versuch einer physiol. Pathologie des Blutes und der ?brigen K?rpers?fte» (Лейпциг, 1866); «Die phisicalische Untersuchung der Gewebe» (Лейпциг, 1867). Кроме того, с 1836 г. он издавал «Repetitorium f?r Anatomie und Physiologie».
