Родился в Копенгагене в семье сэра Эндрю Бьюкенена (1807—1882), бывшего тогда посланником Великобритании в Дании.
Дипломатическая карьера
С 1876 года находился на дипломатической службе, которую начал в Риме в должности атташе, а затем 3-го секретаря посольства. Впоследствии занимал различные дипломатические должности в Токио (Япония), Вене (Австро-Венгрия), Дармштадте (Германская империя), вновь в Риме и Берлине.
- 1903—1908 гг. — посланник в Софии (Болгария).
- 1908—1910 гг. — посланник в Гааге (Нидерланды).
- 1910—1918 гг. — посол в Санкт-Петербурге (Российская империя).
- 1919—1921 гг. — посол в Риме (Италия).
В 1921 году вышел в отставку.
Посол в России (1910—1918)
В 1910 году Джордж Бьюкенен был назначен чрезвычайным и полномочным послом Соединенного Королевства в Санкт-Петербурге при дворе императора Николая II. Основной его задачей стало противодействие стремлениям прогермански ориентированных кругов в России порвать с Антантой.
Вместе с тем, британский посол был довольно тесно связан с российскими либеральными партиями, в частности, кадетами и октябристами. Бьюкенен поддерживал высказываемые ими идеи конституционной монархии и сочувствовал их целям, часто принимая в британском посольстве лидеров Государственной думы.
У британского посла установился хороший контакт с министром иностранных дел России С. Д. Сазоновым, придерживавшимся проанглийской и антигерманской ориентации. Бьюкенен при содействии Сазонова стремился устранить препятствия на пути сближения России и Соединенного Королевства. Между Сазоновым, Бьюкененом и французским послом Морисом Палеологом быстро установились теплые и доверительные отношения, однако британский посол порой действовал напрямую, добиваясь нужных ему решений непосредственно от Николая II, а не через его министра. С началом Первой мировой войны Бьюкенен усилил в российской печати проанглийскую пропаганду; в речи, произнесённой в декабре 1914 года в «Английском клубе» он выступил против «германофилов, облыжно утверждавших, что за четыре месяца войны английский флот и английская армия не предприняли ничего существенного».
В 1916 году Бьюкенен открыто поставил перед Николаем II вопрос о создании «министерства доверия», чем навлек на себя неудовольствие императора. Охлажение отношений с Николаем не остановило контактов Бьюкенена с думской оппозицией и оппозиционно настроеными членами императорской династии. Его деятельность осложнило также назначение министром иностранных дел Б. В. Штюрмера, известного своим прохладным отношением к Англии.
