Биография
Бриджмен родился в Кембридже, в США. Он поступил в Гарвардский университет в 1900 г., изучал там физику и с 1910 г. преподавал в Гарварде, с 1919 г. в качестве профессора. В 1905 г. он начал исследования некоторых явлений при высоких давлениях. Из-за поломки установки ему пришлось изменить её, в результате чего он изобрёл новый блок, позволявший получать давления до 100 тысяч атмосфер (10 ГПа). Такие давления стали огромным достижением по сравнению с теми, которые достигались до того — 3000 атмосфер (0.3 ГПа). Также его имя известно в связи с прокладкой Бриджмена и термодинамическим уравнением Бриджмена.
При помощи новой установки было исследовано множество новых явлений, включая влияние давления на электрическое сопротивление, а также поведение жидкостей и твёрдых тел при высоких давлениях.
Также Бриджмен известен за исследования электрической проводимости металлов и свойств кристаллов. Кроме того он писал книги по философии современной науки, защищал концепцию операционализма. Также он был одним из 11 подписавших манифест Рассела-Эйнштейна.
После обнаружения у него рака с метастазами Бриджмен совершил самоубийство, застрелившись из охотничьего ружья. В предсмертной записке он написал: «Общество не должно заставлять человека делать это своими руками. Вероятно это последний день, когда я еще способен сделать это сам». Впоследствии эта фраза часто цитировалась в дебатах на тему эвтаназии.
Основные труды
- Reflections of a Physicist. Arno Press, 1980; ISBN 0-405-12595-X
- A Sophisticate's Primer of Relativity. Routledge & Kegan Paul, 1962.
- Collected experimental papers. Harvard University Press, 1964.
- Dimensional Analysis. Yale University Press, 1922.
- The Intelligent Individual and Society. MacMillan, 1938.
- The Physics of High Pressure. G. Bell, 1952.
- Thermodynamics of Electrical Phenomena in Metals and a Condensed Collection of Thermodynamic Formulas. MacMillan, 1934.
- The Nature of Thermodynamics. Harper & Row, Publishers, 1941.
- The Way Things Are. Harvard Univ. Press., 1959.
- The Logic of Modern Physics. Beaufort Books, 1927. Online excerpt.
- The Nature of Physical Theory. John Wiley & Sons, 1936.
