Начало жизни
Из богатой семьи. В 1886 переехала к своей старшей сестре в Байонну. Там познакомилась с художником Адольфом Стенелем, племянником Месонье, вышла за него замуж (1890), родила ему дочь Марту. Вскоре супруги охладели друг к другу, но не разводились. В их парижском салоне бывали Шарль Гуно, Жюль Массне, Франсуа Коппе, Эмиль Золя и многие другие.
Отношения с Феликсом Фором
Маргерит была представлена Феликсу Фору в 1897 году в Шамони. Вскоре она стала его любовницей.
16 февраля 1899 года Феликс Фор, разговаривая с Маргерит по телефону, попросил её приехать во дворец в конце рабочего дня. Через некоторое время после приезда Маргерит слуги обнаружили президента, лежащего на диване, и Маргерит, поправлявшую свою одежду. Спустя несколько часов Феликс Фор скончался от инсульта. Сразу после смерти Фора распространились слухи о том, что он скончался в то время, когда Маргерит делала ему минет. После этого мадам получила в Париже прозвище похоронное бюро (фр. la pompe fun?bre).
Последующая судьба
В 1908—1909 обвинялась в убийстве мужа и мачехи: их нашли в ее доме мертвыми, а ее — связанной и привязанной к кровати (ходили слухи, что Стенель хранила дома некие документы, связанные с Феликсом Фором и делом Дрейфуса). Была заточена в тюрьму Сен-Лазар, после шумного процесса, широко освещавшегося прессой (так называемое дело Стенель), оправдана. Позднее жила в Лондоне, в 1917 вступила в новый брак, на этот раз с бароном Робертом Скарлетом, имела нескольких любовников из высшего света.
Скончалась в доме престарелых.
Мемуары
- Mes M?moires. Paris: Edmond Ramlot, 1912 (англ.изд.: My memoirs. New York: Sturgis & Walton, 1912; голланд. изд.: Mijne M?moires. Den Haag: Roskes, 1912)
