Франциск Ассізький: биография

Але були на очах Франциска люди ще більш жалюгідні, ніж жебраки - прокажені, яких на той час було так багато, що за воротами майже кожного міста можна було знайти особливу будівля, призначена для цих нещасних. Довго вони переконували жах життєрадісного юнака, але він поборов у собі огиду до них. Житіє розповідає, як Франциск, зустрівши по дорозі в Рим прокаженого, не обмежився тим, що кинув йому монету, а зліз з коня, вручив хворому монету, поцілував йому руку і отримав від нього «поцілунок світу». Інший розповідь описує, як Франциск сам вирушив до притулку для прокажених, взявши з собою багато грошей, і, подавши кожному з них милостиню, довгий час пробув з ними. Сам Франциск у своєму заповіті веде початок «свого покаяння» з цих відвідин прокажених, заявляючи, що поки він жив у гріху, вид прокажених був йому неприємний, але Господь повів його до них, після чого те, що для нього було гірким, стало солодким .

Звичайно, не одне яке-небудь враження або душевне потрясіння вчинила перелом у житті Франциска: його настрій змінювався поступово. Він став шукати усамітнення; особливо приваблювали його самотні запущені церкви за містом. В одній з них, церкви св. Даміана, він одного разу довго перебував в гарячій молитві перед розп'яттям і, за спогадами його «трьох (ранніх) товаришів», «з цієї години серце його восприял рану і станула, пам'ятаючи Господні пристрасті».

Початок служіння

Подією, що прискорив неминучий перелом у житті Франциска, було зіткнення з батьком. Франциск відчував до старим і занедбаним церкви і каплиці жалість, як до одушевленим істотам. Бажаючи підтримати церкву св. Даміана, Франциск у відсутність батька забрав кращого товару і повіз його в Фоліньо для продажу. Продавши там разом з тим і кінь, Франциск приніс виручені гроші священика, і коли той, боячись гніву батька Франциска, відмовився прийняти їх, Франциск кинув свій гаманець на підвіконня і залишився при церкві. Дізнавшись про гнів батька, Франциск довго переховувався у навколишніх печерах. Коли він повернувся додому, батько побив його і замкнув; але у відсутність батька мати відпустила сина, і він назавжди пішов з батьківського дому. Бернардоне звернувся до влади з вимогою повернути йому сина і викрадені ним гроші, але Франциск заявив, що він став слугою Господа і світським суддям неподсуден. Бернардоне звернувся зі скаргою до єпископа. На суді єпископа Франциск, на його вимогу, не тільки повернув гроші, але зняв з себе отриману від батька одяг, оголосивши, що надалі буде вважати батьком своїм не Петра Бернардоне, а Небесного Отця. Це зречення від будь-якої власності наповнило його серце великою радістю. Отримавши від слуги єпископа простий одяг, Франциск відправився в сусідній ліс, голосно виспівуючи французькі пісеньки. На питання зустрілися розбійників він відповів, що він «вісник Великого Господа». Це трапилося в 1207 р.

Два роки провів Франциск в околицях Ассізі, займаючись, окрім молитви, лагодженням церков, для чого випрошував камені; особливо стала йому дорога напівзруйнована каплиця св. Діви, під назвою Порціункула. Виправивши її, Франциск влаштував Щоб себе курінь біля неї. Харчувався він недоїдками, які збирав по місту в обідній час. Багато хто став його вважати божевільним, але до його бідному життю приєднався багатий громадянин Бернард де Квінтавалль, який, згідно з Євангелієм, розпродав своє майно і роздав бідним; приєдналися й інші. В одязі мандрівників вони ходили по сусідніх містах і селах, закликаючи до миру і покаяння. На питання, хто вони такі, вони відповідали: «ті, що каються грішники», але вони були бадьорі духом, називаючи себе «радісними в Господі» або «потешниками Господа». Деякі з них, як і сам Франциск, займалися ручною працею, при нагоді допомагаючи селянам у сільських роботах, але грошей не брали, задовольняючись лише скромною трапезою.