Детство, юность
Серхан Серхан родился 19 марта 1944 года в Иерусалиме в зажиточной семье палестинцев-христиан; его отец, Бишара Серхан, был высокооплачиваемым сотрудником службы городского водоснабжения. После 1948 года, в результате арабо-израильской войны, материальное положение Серханов резко ухудшилось. В 1956 году, когда мальчику было 12 лет, семья эмигрировала в Америку.
Окончив школу, Серхан работал конюхом и продавцом в магазине, увлекался оккультизмом и стрельбой из пистолета. Придерживался панарабских и антисионистских взглядов. Вел дневник, в котором запись 18 мая 1968 года гласила: «мое желание ликвидировать Р. Ф.К. становится всё более непоколебимой одержимостью […] Роберт Ф. Кеннеди должен быть убит. Роберт Ф. Кеннеди должен быть убит до 5 июня 68». Считается, что сенатор Роберт Кеннеди мог заработать ненависть Серхана своей произраильской политикой; 5 июня — годовщина начала шестидневной войны.
Убийство Роберта Кеннеди
Почти сразу после полуночи в ночь с 4 на 5 июня 1968 Роберт Кеннеди с телохранителями направился из бального зала лос-анджелесской гостиницы «Ambassador», где он произнёс речь, в другой зал, где он собирался дать пресс-конференцию. Хотя кандидат на пост президента шел через кухонные помещения, к нему всё равно протискивалась толпа желающих пожать руку. В этот момент Серхан открыл огонь из револьвера .22 калибра. Роберт Кеннеди получил три пулевых ранения, одно из них в голову, и скончался в больнице через 26 часов. Ещё 5 человек получили несмертельные ранения.
Серхан был задержан на месте преступления. Во время суда сделал заявление, что стрелял со злым умыслом, заранее обдуманным в 20 лет (при этом в 1968 Серхану было 24 года), но впоследствии отказался от этих слов, и заявил, что ничего не помнит о моменте стрельбы. Защита Серхана безуспешно попыталась доказать, что во время стрельбы Серхан был ограниченно вменяем. Серхан был признан виновным и получил смертный приговор. Но в 1972 году Верховный суд Калифорнии признал смертную казнь неконституционной, и приговор Серхана был смягчён до пожизненного заключения.
Альтернативные теории
Существуют теории, что хотя Серхан стрелял в сторону Кеннеди, тот погиб не от пуль Серхана, или не только от них. Согласно показаниям ряда свидетелей, Кеннеди шёл навстречу стреляющему Серхану, в то время как смертельная головная рана произошла от выстрела сзади. В результате возникла версия о «втором стрелке»; о возможности такого варианта также сообщил судебно-медицинский эксперт. Но согласно словам других свидетелей, перед выстрелами Кеннеди повернулся в сторону, чтобы пожать кому-то руку. Согласно официальному докладу ФБР 1975 года, в пользу теории о втором стрелке нет серьёзных доказательств.
Существует версия, что Серхан являлся так называемым "маньчжурским убийцей", т.е. человеком, против своей воли запрограммированным на убийство с помощью гипноза, ЛСД или других психотехнологий. Известно, что ЦРУ активно исследовало подобные технологии начиная с 1950-х годов вплоть до 1977 года, когда конгресс запретил подобную деятельность. В рамках этой версии предполагается, что Серхана использовали для отвлечения внимания окружающих, в то время как истинный убийца выстрелил в Кеннеди сзади.
