Биография
Урождённая Черникова, дочь артистов В. Черникова и П. Черниковой. Жена певца Василия Михайловича Самойлова, вместе с которым стала родоначальницей известной актёрской династии Самойловых.
Оставшись вдовой в 1859 году после смерти мужа, утонувшего в Финском заливе, сама вырастила младших дочерей. Дети пошли по стопам родителей, став артистами Петербургской императорской сцены, но некоторые по разным причинам покинули сцену, знаменитыми артистами стали трое: Василий, Надежда и Вера.
Родившись в актёрской семье, она с самого детства была окружена театральной атмосферой и, как большинство актёрских детей, осознавала себя только в этой профессии. Обучалась в Петербургском театральном училище, в вокале совершенствовалась под руководством композитора и педагога С. И. Давыдова. Впервые вышла на сцену в 1798.
Театральная деятельность
Была принята на петербургскую императорскую сцену, успешно дебютировав в 1804 году ролью Лизы в драме «Лиза, или Торжество благодарности» Николая Ильина.
Выступала в различных жанрах — в операх, водевилях и драмах, обладала прекрасным гибким голосом, комедийным дарованием. Имела обширный репертуар. Кроме того, выступала с романсами и народными песнями, исполняла русские народные пляски. Однако рано потеряв голос, актриса выступала лишь в тех оперных партиях, которые не требовали значительной вокальной нагрузки, а также перешла в драматическую часть труппы.
В Государственном театральном музее Санкт-Петербурга (ГТМ) хранится портрет Софьи Васильевны Самойловой, выполненный неизвестным художником.
Критика называла её «истинным украшением женского персонала русской оперы». «В опере и водевиле первое место занимала г-жа Черникова (ныне Самойлова). Она была чрезвычайно мила собою, пела бесподобно и играла прелестно. Лучшей актрисы и певицы я не видал на нашей сцене» (Пантеон русского и всех европейских театров. 1840. Ч. 1.С. 86). Лучшими ее оперными партиями критика назвала две роли: Леста («Днепровская русалка») и Таисия («Оборотни, или Спорь до слез, а об заклад не бейся»).
Роли
1-я исполнительница партий: Параши («Ям», музыка А. Н. Титова), Лесты («Леста, днепровская русалка», текст-переделка Н. С. Краснопольского, музыка Ф. Кауэра и С. И. Давыдова), Русиды («Илья богатырь», либретто И. А. Крылова, музыка К.Кавоса), Лесты («Русалка», текст А. А. Шаховского, музыка К. Кавоса), Зелии («Три брата горбуна», музыка К.Кавоса), Таисии («Оборотни, или Спорь до слез, а об заклад не бейся», авторизованный перевод П. Н. Кобякова), Маши («Посиделки, следствие Яма», текст Я. Б. Княжнина, музыка Н. А. Титова, 1808), Федоры («Девишник, или Филаткина свадьба», текст Я. Б. Княжнина, музыка А. Н. Титова, 1809), Вари («Крестьяне, или Встреча незваных», текст А. А. Шаховского, музыка С. Н. Титова), Флорины («Желтый Карло, или Волшебница мрачной пустыни», текст А. А. Шаховского, музыка Ф. Антонолини), Теклы («Удача от неудачи, или Приключение в жидовской корчме», текст П. Н. Семенова, музыка И. А. Ленгарда, 1817 г.), Анюты («Русская крестьянка, или Встреча у ручья»), Батильды («Пиемонтские горы, или Взорвание Чортова моста», авторизованный перевод А.Шеллера, музыка К. Кавоса и И. Ленгарда), Софьи («Женщина-лунатик замужем», музыка К. Кавоса), Маргариты («Женевьева Брабантская»), Фатимы («Доктор в хлопотах», музыка Ф. М. Толстого), Машеньки («Казачка, или Возвращение из похода», музыка В. М. Кажиньского);
