Происхождение и семья
Монтесума был сыном тлатоани ацтеков Хвицилихвитля (1395—1414) и девицы Миахваксихвитль. По преданию, отец его матери Озоматцинтекутли мог превращаться в животных и был крайне подозрителен. Он окружил свою дочь охраной из пауков, сороконожек, змей, летучих мышей и скорпионов. Не имея по этой причине возможности общаться с возлюбленной, Хвицилихвитль послал ей по воздуху чудесную стрелу с нефритовым камнем. Поймав стрелу, девушка проглотила нефритовый камень и вскоре оказалась беременной, как впоследствии оказалось, Монтесумой и его братом-близнецом Тлакаэлелем. При Монтесуме I Тлакаэлель занимал должность чихуакоатля (вице-король ацтеков и одновременно префект Мехико), после смерти брата Тлакаэлель отказался от трона и способствовал избранию императором Ахаякатля.
Создание империи
Монтесума I унаследовал власть от Ицкоатля в 1440 г. и значительно расширил государство ацтеков. Вначале, после долгой войны, он смог разрушить военный союз Чалько-Амакемекан, контролировавший доступ к долине Пуэбла и к побережью Мексиканского залива. Завершил подчинение ацтекам других индейских племён Центральной Мексики и возглавил союз этих племён (с центром в г. Теночтитлан, современный г. Мехико).
