О знаменитости

Биография

Эдуард Петрович Менетрие: биография

Уже в 1831 г. Менетриэ опубликовал «Аннотированный каталог объектов зоологии, собранных во время путешествия по Кавказу до существующих границ с Персией». Этот первый крупный научный труд, специально посвященный фауне Кавказа, содержал описания нескольких сотен видов кавказских насекомых, главным образом жуков и бабочек; он до сих пор сохранил значение одного из первоисточников изучения животных Кавказа.

В Петербурге работу куратора Менетриэ начал с полной реорганизации имеющихся коллекций. До его поступления в Кунсткамеру способ постановки коллекции насекомых был абсолютно ненаучным. Их выставляли в ящиках со стеклянными крышками, группируя таким образом, чтобы в центре помещалось какое-нибудь крупное и красивое насекомое — бабочка или жук, вокруг которого по радиусам и, по возможности, симметрично располагались различнейшие виды. У центра каждый радиус начинался мелким насекомым, за которым к периферии шли все более и более крупные, так что ящик заполнялся целиком. При такой постановке не могло быть и речи о научном значении коллекции, в которой даже отряды были перемешаны самым причудливым образом — по эстетическим представлениям составителя таких ящиков. Этикеток с определениями насекомых не было, обычно отсутствовали и данные о их происхождении.

Менетриэ разделил коллекцию по отрядам, определил, что было возможно, и разместил в систематическом порядке. Большую часть материала, не имеющую этикеток и пострадавшую от вредителей, плесени и пыли пришлось просто выкинуть.

Когда в 1832 г. был официально открыт Зоологический музей Академии наук, Менетриэ назначили хранителем его энтомологических коллекций. На этой должности он оставался до конца жизни. Основой новой коллекции Зоомузея послужили экземпляры, собранные Менетриэ в Бразилии и на Кавказе, далее — богатая коллекция Гуммеля, состоявшая почти исключительно из насекомых Петербургской губернии, и небольшие, но интересные материалы из окрестностей Иркутска.

Жить и работать Менетриэ было нелегко. Жалованье росло медленнее, чем стоимость жизни; содержать семью в Петербурге на эти деньги было почти невозможно. Менетриэ прирабатывал, давая уроки естествознания в Смольном институте благородных девиц и в других учебных заведениях. В 1855 г. его избрали членом-корреспондентом Академии наук, но тогда это не давало никаких материальных преимуществ. В музее он не имел даже препаратора, а в 30-х-50-х годах туда поступали обширные зоологические материалы из разных частей Российской империи вплоть до Русской Америки, и был налажен обмен коллекциями с зарубежными музеями. Постоянно не хватало шкафов и ящиков. В таких сложнейших условиях Менетриэ успел сделать очень много, прежде всего по жукам и бабочкам. Он изучал фауны Европейской России и Сибири; опубликовал одну из первых работ по фауне Казахстана, на основании сборов известного путешественника Г. С. Карелина (прадеда поэта А.Блока по бабушке). Он обработал сборы А.Лемана, врача и натуралиста, посетившего в составе русского посольства тогда почти неизученные Хиву и Бухару и умершего на обратном пути из Средней Азии. Тем самым закладывались основы знаний по энтомофауне этих областей и создавались коллекции, на которых покоились эти знания.

Чтобы в какой-то степени справляться с огромным объёмом технической работы и успевать вести исследования, Менетриэ стал прибегать к помощи небольшого кружка петербургских энтомологов-любителей (прежде всего коллекционеров бабочек и жуков). Они препарировали и этикетировали поступающих насекомых, а за это получали для своих коллекций дублетные экземпляры. Постепенно обнаружились теневые стороны этой деятельности — некоторые любители начали злоупотреблять доверием Менетриэ. Особенно отрицательную роль с начала 50-х годов стал играть В. И. Мочульский.