Отец Карла Антона отрекся в его пользу в 1848 году, однако год спустя Карл был вынужден отдать свое княжество дальнему кузену королю Фридриху Вильгельму IV, который присоединил его к Прусскому королевству. С 1858 по 1862 год Карл Антон был министром-президентом Пруссии, после возникновения проблем между королём и парламентом по финансовым причинам он был вынужден уволиться. На посту его сменил Отто фон Бисмарк.
Семья
С 1834 года Карл Антон был женат на Жозефине Баденской (1813—1900), дочери великого герцога Карла и Стефании де Богарне. У супругов родились:
- Леопольд (1835—1905),
- Стефания (1837—1859), замужем за Королем Португалии Педру V,
- Карл (1839—1914), король Румынии Кароль I,
- Антон (1841—1866),
- Фридрих (1843—1904),
- Мария (1845—1912), в 1867 вышла замуж за Филиппа Бельгийского.
