Биография
Сын слесаря, Роберт Гримм в 1898 году выучился на типографа и механика и в социал-демократическое движение пришёл через профсоюзную деятельность. В 1906—1909 годах он был секретарём рабочего союза Базель, одновременно в 1907 году основал союз торговых рабочих и грузчиков, секретарём которого был также до 1909 года.
В 1909—1918 годах — секретарь Социал-демократической партии Швейцарии.
В 1909—1918 и 1928—1932 годах — главный редактор газеты «Berner Tagwacht» ("Бернский часовой"), органа швейцарских социал-демократов.
С 1911 года — депутат Швейцарского парламента.
С начала Первой мировой войны — интернационалист и пацифист. По поводу Циммервальдской конференции Анжелика Балабанова вспоминала: «Инициатива... исходила, главным образом, от Роберта Гримма, энергичного и умного швейцарского журналиста и вождя социалистов. Газета, которую он редактировал, Berner Tagwacht, содержала всю, какую только можно было опубликовать, информацию о противостоянии войне в различных странах». Гримм взял на себя и организацию конференции, председательствовал на её заседаниях, возглавлял её «центр» и был избран в исполнительный орган нового объединения — Интернациональную социалистическую комиссию (ИСК); фактически возглавил Циммеральдское движение. Он же в 1916 году организовал конференцию циммервальдистов в Кинтале.
В 1917 году
После Февральской революции Гримм, как руководитель ИСК, пытался помочь вернуться на родину русским эмигрантам, которым страны Антанты отказывали в визах. Впоследствии выяснилось, пишет Суханов, что Гримм «шёл к этой цели закулисными ходами», прибегая к посредничеству главы политического департамента швейцарского правительства Артура Гофмана. «По заявлениям Гримма, он предпочитал тайную дипломатию явной, опасаясь репрессий со стороны Антанты и нарушения нейтралитета Швейцарии». Большевики о склонности Гримма к тайной дипломатии знали и, предпочитая действовать открыто и официально, от его услуг отказались. Меньшевики-интернационалисты во главе с Ю.О. Мартовым и П.Б. Аксельродом и застрявшие в Швейцарии эсеры, как свидетельствует Н.Н. Суханов, об этом «закулисном миротворчестве» не подозревали и не усмотрели ничего предосудительного в том, что в поездке их сопровождал Гримм.
В мае 1917 года, отправляясь в Россию с группой русских эмигрантов, Гримм согласился по просьбе Артура Гофмана прозондировать почву для заключения сепаратного мира между Россией и Германией. Встретившись в Петрограде с рядом министров и близких к правительству политиков, Гримм 26 мая через швейцарского посланника сообщил Гофману, что спаратный мир представляется ему вполне возможным, и просил дать более точные сведения о целях воюющих стран «(если Гофману они известны)». Ответная телеграмма Гофмана, в которой, по Суханову, сообщалось, что Германия не предпримет наступления, доколе ей будет казаться возможным соглашение с Россией, и выражалась уверенность в том, что «при желании союзников России Германия и её союзники готовы были бы немедленно начать переговоры о мире», была перехвачена французским социалистом А. Тома, находившимся в то время в России. Инцидент вызвал международный скандал и поставила под вопрос нейтралитет Швейцарии; сам Гримм был объявлен германским агентом и немедленно выслан Временным правительством из России; при этом правительство не объяснило истинные причины его высылки. «Строго говоря, — пишет И. Дойчер, — Гримм не был немецким шпионом. Как простодушный пацифист, он считал вполне естественным прозондировать почву на предмет мира. Не очень сведущий в интригах русской революционной политики, он не мог понять, с какой стати русским социалистам... находить что-то предосудительное в его действиях». С Дойчером согласен и Суханов: «Он оказался просто заплутавшимся пацифистом. Он рассудил, что для России, для русской революции лучше сепаратный мир, чем продолжение войны. И он попытался ему содействовать грубо-наивными приёмами буржуазного пацифиста».
