Служба в армии
Гардиндж родился в графстве Кент, на юге Англии. 3-й сын приходского священника в городке Стэнхоуп, графства Дарэм Реверенда Генри Хардинджа (Reverend Henry Hardinge) (2 сентября 1754-7 сентября 1820) и Фрэнсис Бест (Frances Best) (ум. 27 октября 1837), дочери Джеймса Беста (ум. 29 января 1782), шерифа графства (High Sheriff) Кент.
Генри Гардиндж посещал Durham School и в 1799 году поступил в чине энсина (ensign) в полк Queen’s Rangers, который квартировал в Канаде.
Впервые принял участие в боевых действиях во время сражений при Вимейро (21 августа 1808) во время Война на Пиренейском полуострове, где был ранен, и при Корунье (16 января 1809), где сражался под началом генерала сэра Джона Мура (в сражении при Корунье генерал Мур был убит).
В это же время Гардиндж был назначен заместителем Генерал-квартирмейстера (Deputy-quartermaster-general) в Португальской армии. Отличился в сражении при Альбуэре в 1811 году, в критический момент взяв на себя ответственность за действмя дивизии генерала Коула (general Cole) и приказал ей атаковать, чем спас британцев от поражения. В 1813 году в сражении при Витории (21 июня 1813) был вторично ранен.
В 1815 году после возобновления военных действий, Гардиндж вернулся на военную службу. 16 июня 1815 года участвовал в битве при Линьи, где был тяжело ранен в левую руку (которую позже пришлось ампутировать), из-за ранения не принимал участия в битве при Ватерлоо 18 июня. Веллингтон наградил его саблей, принадлежавшей Наполеону Бонапарту.
Государственная и политическая деятельность
В 1820 и 1826 Гардиндж был депутатом Палаты общин Британского партамента от Дарэма, в 1828 в кабинете Веллингтона занял пост Секретаря по военным делам (Secretary at war), этот пост он вторично занимал в 1841-44 в кабинете сэра Роберта Пиля.
В 1830 и в 1834—1835 занимал должность Главного секретаря по делам Ирландии (Chief secretary for Ireland). В 1831 г. стал одним из инициаторов создания будущего Королевского объединённого института оборонных исследований. В 1844 году сменил лорда Эдварда Лоу, 1-го графа Элленборо на посту Генерал-губернатора Индии. Во время его генерал-губернаторства произошла 1-я англо-сикхская война; сам Гардиндж однако занял пост заместителя Главнокомандующего (при Главнокомандующем генерале Хью Гофе). После успешного завершения кампании Гардиндж получил титул виконта Гардинджа Лахорского и Кингс Ньютон в Дербишире.
Главнокомандующий войсками Британской армии
Гардиндж возвратился в Англию в 1848, а в 1852 году сменил герцога Веллингтона на посту Главнокомандующего войсками Британской армии (Commander-in-chief of the British army). Пребывая на должности Главнокомандующего, вел подготовку британской армии к Восточной войне 1853—1856, руководствуясь т. н. «веллингтоновскими» принципами — принципами, которые не совсем соответствовали изменившимся способам военных действий.
Семья
10 декабря 1821 года Гардиндж женился на лэди Эмили Джейн Стюарт (Lady Emily Jane Stewart), седьмой дочери Роберта Стюарта, 1-го маркиза Лондондерри. Имел дочь и двух сыновей. Старший сын фельдмаршала — Чарлз Стюарт (2 сентября 1822-28 июля 1894), был его личным секретарем в Индии и унаследовал титул виконта.
Воинские звания
- энсин (8 октября 1798)
- лейтенант (чин куплен 25 марта 1802; половинное жалование)
- капитан (чин куплен 7 апреля 1804)
- майор (13 апреля 1809)
- подполковник (30 мая 1811)
- полковник (19 июля 1821; временное повышение — brevet)
- генерал-майор (22 июля 1830)
- генерал-лейтенант (22 ноября 1841)
- генерал (1854)
- фельдмаршал (2 октября 1855)
