Ранняя жизнь
Дональд Уильям Вюрл родился 12 ноября 1940 года, в Питтсбурге, штат Пенсильвания. Сын Фрэнсиса Дж. Вюрла (1910-1994) и Мэри Энн (в девичестве Шиффауэр) Вюрл. Второй из четырех детей, он имеет двух братьев, Уэйна и Дэнниса, и одну сестру, Кэрол. Его мать умерла, когда он был маленьким, и его отец позднее вступил в повторный брак Кэтрин Кавано (умерла в 1981 году), которая подняла Дональда и его родных братьев. Вюрл посещал приход Cент-Мэри Маунт и школу в районе Питтсбурга Маунт Вашингтон.
Образование
Вюрл обучался в семинарии Святой Марии Маунта, в Цинциннати, штат Огайо, и в Католическом Университете Америки в Вашингтоне с 1960 года по 1963 год, где он был основным специалистом в философии. Он тогда продолжил своё обучение в Риме в Папском Григорианском университете и Папском университете Святого Фомы Аквинского, где он получил свою докторантуру в богословии в 1974 году.
Священническое служение
Вюрл был рукоположён в священника 17 декабря 1966 года. Его первое назначение было помощником священника в приходе Святой Розалии в Гринфилде районе Питтсбурга и секретарём тогдашнего питтсбургского епископа Джона Райта, который был возведён в кардиналы в 1969 году; Вюрл был его штатным секретарём в Ватикане с 1969 года до смерти Райта в 1979 году.
Поскольку кардинал Райт должен был использовать инвалидное кресло из-за своего серьёзного артрита в 1978 году, Вюрл, как секретарь Райта, был одним из трех некардиналов, допущенных внутрь Конклава, который избрал Кароля Войтылу папой римским Иоанном Павлом II.
Вюрл был ректором в семинарии Святого Павла в Питтсбурге с 1981 года по 1985 год. В 1982 году, он был сделан исполнительным секретарём епископа Джона Маршалла для передачи под папский мандат изучения американских семинарий.
Епископское служение
Вспомогательный епископ Сиэтла
3 декабря 1985 года Вюрл был назначен титулярным епископом Розмарки и вспомогательным епископом архиепархии Сиэтла которое было спорным, в том, что он должен был взять на себя много полномочий архиепископа Хантхаузена когда было дано "полное и окончательное принятие властных решений" в нескольких ключевых областях. Он получил полную власть над литургией, судом архиепархии, семинаристами и священническим образованием, освобождать от церковного служения священников, а также вопросы здравоохранения и служения гомосексуалистам.
Вюрл был рукоположён в епископа 6 января 1986 года в базилике Святого Петра в Риме, папой римским Иоанном Павлом II, которому сослужили и помогали кардинал Агостино Казароли — государственный секретарь Святого Престола и кардинал Бернарден Гантен — префект Конгрегации по делам епископов. Его епископский девиз — "Thy Kingdom Come" (Твоё Царство идёт).
Архиепископ Вашингтона
16 мая 2006 года Дональд Уильям Вюрл был назначен архиепископом Вашингтона.
Кардинал
20 октября 2010 года, в ходе генеральной аудиенции, на площади Святого Петра, папа римский Бенедикт XVI объявил о назначении 24 новых кардиналов, среди них и Дональд Вюрл. Согласно традиции архиепископ Вюрл будет возведен в сан кардинала-священника на этой консистории.
20 ноября 2010 года состоялась консистория на которой кардиналу Дональду Уильяму Вюрлу была возложена кардинальская шапка и он стал кардиналом-священником с титулярной церковью Сан-Пьетро-ин-Винколи. А 21 ноября состоялась торжественная Месса по случаю вручения кардинальских перстней.
