Единственное, что известно об этом человеке до его прихода к власти — что он был командующем на границе (лат. dux limitanis) в Дакии (которая в то время контролировалась Лицинием). После того как во время первой своей войны с Константином I Лициний потерпел сокрушительное поражение в битве при Цибале 8 октября 316 года (некоторые исследователи её относили к 314 г.), он бежал к Адрианополю, где с помощью Валента собрал новую армию. Там, в начале декабря 316 года Лициний возвёл Валента в ранг Августа — вероятно, для того, чтобы сохранить его лояльность. Позже Лициний предпримет такой же ход, во время второй войны с Константином назначив себе в соправители Мартиниана.
Нарративные источники называют Валента цезарем, однако на дошедших до нас монетах он обозначается как Август.
Ситуацию изменило решительное поражение Лициния в битве при Мардии в конце 316-начале 317 гг. Лициний был вынужден признать Константина старшим августом и сместить Валента. Петр Патриций так описывает реакцию Константина на прибытие посла Лициния Местриана:
Мирный договор был заключен в Сердике 1 марта 317 года. Неизвестно, было ли это условием договора, но чуть позже Лициний казнил Валента.
