Социалист
Блюм происходил из вполне обеспеченной буржуазной семьи — сын фабриканта шёлковых лент. Учился в престижном лицее Генриха IV, затем в Сорбонне. В молодости занимался литературой, исследовал творчество Гёте, печатал стихи в журнале под редакцией Андре Жида, выступал как критик. Под влиянием дела Дрейфуса, как и многие французские евреи, заинтересовался политикой; вскоре он уже активный участник социалистического движения, последователь и поклонник Жана Жореса, один из ведущих теоретиков партии и марксистов того времени, издатель газеты «Юманите». С 1919 глава СПФ и депутат Национального собрания от Парижа. Осудил Октябрьскую революцию и диктатуру пролетариата, заявив о неприемлемости любой диктатуры; после этого сторонники русской революции организовали Французскую коммунистическую партию (1920), причём к ним перешла и «Юманите». Как марксист, отказывался от участия в буржуазных правительствах (а создание чисто левого правительства без поддержки коммунистов было невозможным).
Правительство Народного фронта
В 1936 один из организаторов антифашистского Народного фронта, одержавшего победу на всеобщих парламентских выборах, после чего Блюм согласился стать премьер-министром. Правительство Блюма приняло пакет важных социальных законов: оно окончательно утвердило 40-часовую рабочую неделю, ввело оплачиваемый отпуск для рабочих, уравняло арабов в Алжире в правах с французами и пр. В 1937 из-за противоречий внутри коалиции по вопросу поддержки испанских республиканцев в Гражданской войне в Испании Блюм ушёл в отставку; весной следующего года он вновь был назначен премьером, но не смог сформировать правительство.
Война
В 1940 отказался покинуть республику (хотя, как еврей и социалист, обрекал себя на репрессии при немецкой оккупации). При созыве Национального собрания в Виши был одним из 80 депутатов, голосовавших против предоставления диктаторских полномочий маршалу Петену. Содержался с сентября 1940 под арестом. В 1942 предан, вместе с рядом политиков Третьей республики, показательному суду, должному "установить и осудить виновников поражения Франции" ("Риомский процесс"). В 1943 по приказу Пьера Лаваля депортирован в Германию и содержался в концентрационном лагере Бухенвальд; благодаря случайности избежал расстрела, в мае 1945 освобождён союзниками. Родной его брат Рене Блюм погиб в Освенциме. Блюм вернулся во Францию и вошёл во временное правительство де Голля, а в конце 1946 кратковременно возглавил государство и правительство, был также представителем Франции в ЮНЕСКО.
Правительства Блюма
Первое Министерство Блюма: 4 июня 1936 — 22 июня 1937
- Леон Блюм — Председатель Совета Министров;
- Эдуар Даладье — Вице-председатель Совета Министров и министр национальной обороны и войны;
- Ивон Дельбос — министр иностранных дел;
- Роже Саленгро — министр внутренних дел;
- Венсан Ориоль — министр финансов;
- Шарль Спинасс — министр национальной экономики;
- Жан-Батист Леба — министр труда;
- Марк Рукар — министр юстиции;
- Альфонс Ганье-Дюпар — морской министр;
- Пьер Кот — министр авиации;
- Жан Зей — министр национального образования;
- Альбер Ривье — министр пенсий;
- Жорж Монне — министр сельского хозяйства;
- Морис Моте — министр колоний;
- Альбер Бедус — министр общественных работ;
- Анри Селлье — министр здравоохранения;
- Робер Жардиллье — министр почт, телеграфов и телефонов;
- Поль Бастид — министр торговли;
- Камиль Шотан — Государственный министр;
- Поль Фор — Государственный министр;
- Морис Виоллетт — Государственный министр;
- Лео Лагранж — Заместитель государственного секретаря по досугу и спорту т.е. министр спорта.
