Марк Порцій Катон: биография

Речі і історичний твір під заголовком «Origines» були найбільш видними продуктами літературної діяльності Катона, але, за словами Цицерона (De orat., III, 33), не було нічого, «чого б не дослідив і не знав і про що б потім не писав Катон ». Він склав свого роду енциклопедію з різних наук, у формі настанов, призначених для сина його Марка (Praecepta ad filium). У цій енциклопедії перебували статті по землеробству, медицині, військовій справі і з усіх предметів, знання яких було корисно доброму громадянину. Нічого з цього збірника до нас не збереглося, як не збереглися і листи Катона, збори висловів знаменитих людей і віршована поема, цитована Геллі і носила назву «Carmen de moribus».

Речі

Красномовство було найтіснішим чином пов'язано з политическою і взагалі гражданскою життям у Римі і тому існувало в Римі з найдавніших часів держави; але тільки з Катоном воно стає мистецтвом, для якого потрібна правильна підготовка. Незважаючи на свою нелюбов до греків, Катон вивчив за їх книг теорію красномовства і склав першу римську риторику. Як цим керівництвом, так і особливо своїми промовами, де теорія ораторського мистецтва додавалася до справи, Катон виявив величезний вплив на красномовство свого часу, так само як і на наступних ораторів. Після нього залишилося безліч промов, сказаних в сенаті, у народних зборах і в судах. За часів Цицерона їх зверталося в публіці більше 150, і знаменитий оратор, вивчив їх уважно, каже (Brut., 17), що в них знаходяться всі достоїнства, які вимагаються від оратора. Якщо цих промов у класичний століття красномовства вже не читали, то тільки тому, що цьому заважав їх застарілий мову. Цицерон порівнює Катона як оратора з грецьким оратором Лисием, знаходячи між ними особливе подібність у гостроті, витонченість і стислості. За силою і уїдливості, яка іноді проявлялася в промовах Катона, Плутарх (Cat., 4) порівнює цього патріарха римського красномовства навіть з Демосфеном. У приклад цієї сили і уїдливості можна навести збереглася у Геллі уривок, де, нападаючи на привласнили собі громадські гроші полководців, Катон каже: «Злодії, які обікрали приватних осіб, проводять життя в острогах і ланцюгах, а громадські злодії - у золоті і пурпурі».

Як зразок майстерної побудови промов Катона можуть бути вказані збережені тим же Геллі уривки з промови його на захист родосців, яким жадібні до наживи сенатори хотіли було під порожнім приводом оголосити війну, тоді як здорові політичні міркування вимагали підтримки мирних відносин з дружнім Риму багатим островом. Уривки ці наведені в перекладі в «Лекціях з історії римської літератури» В. І. Модестова (стор. 144-145, вид. 1888). Взагалі мови Катона до нас не дійшли, а збережені у вигляді цитат в древніх письменників уривки відносяться приблизно до 93 промовам і зібрані у Мейєра, в його «Oratorum Romanorum fragmenta» (Цюріх, 1872, 2-ге вид .).

«Начала»

Катон поклав початок і римської історіографії. Передували йому римські історики писали по-грецьки. Видане Катоном в семи книгах твір «Origines» (Почала) - не тільки перше історичний твір латинською мовою, але і надзвичайно важливо для знайомства з римською і взагалі з древнеіталійскою історією. Воно було написано за джерелами, якими потім вже мало користувалися римські анналісти та історики. Тут були прийняті до уваги стародавні фаст, місцеві літописи різних італійських міст; це була взагалі історія наскільки можливо документальна, і римські письменники від Корнелія Непоту до Сервія одноголосно говорять про незвичайну ретельності автора її у зборах матеріалів. Написана вона була Катоном в старості. Хронологічно вона обіймала шість століть (до 603 м від заснування Риму), а назву свою, «Начала», отримала від того, що в ній дві книги (друга і третя) були присвячені походженню різних міст Італії. Так, принаймні, пояснює це назва Корнелій Непот (Cat., 3). Ці дві книги, так само як і перша, яка говорила про Рим царського періоду, були, без сумніву, найбільш цінними для римських істориків. Від «Почав» до нас також дійшли тільки уривки, які найкраще видані Герм. Петером у його «Historicorum Romanorum reliquiae» (Лпц., 1870).