Александр Михайлович Гедеонов – гроза российских театров

Директор императорских театров Москвы и Петербурга Александр Михайлович Гедеонов пользовался в артистической среде репутацией человека грозного, бескомпромиссного и крайне сурового. Перед ним трепетали все – начиная с режиссеров и заканчивая уборщицами.

Однажды некий хорист совершил весьма тяжелый проступок, о чем были вынуждены доложить Гедеонову. Взыскательный директор тотчас распорядился вызвать его следующим утром к себе «на ковер». Провинившийся хорист явился в точно назначенный час и застал в приемной Гедеонова своего сослуживца, такого же хориста, решившегося просить директора о прибавке к жалованью. Заметим, что оба посетителя выглядели одинаково бледно и печально, хоть и пришли по совершенно разным поводам.

Гедеонов не заставил долго себя дожидаться. Выйдя из кабинета, он строго оглядел посетителей и с раздражением в голосе осведомился:

– Кто такие? Что вам нужно? Я занят и уделить вам могу никак не более двух минут!

Доброты и ласки от директора никто и не ожидал, но этим утром он был не в духе явно еще больше, чем обычно, и хористы стушевались окончательно. Однако тот, что пришел с просьбой, ни в чем себя виноватым не чувствовал и потому представился первым:

– Я, ваше превосходительство, Петров, хорист…

– Ах, вот он ты! – немедленно закричал Гедеонов, решив, что Петров и есть провинившийся, которого он вызвал. – Экий молодец! Отличился ловко! Да я тебя, негодяя, в порошок истолку, понимаешь ты это?! В солдаты сдам! Выгоню вон, чтоб и духа твоего в театре не было! Распустились тут все! Не театр, а сборище пьяниц!

– Простите великодушно, ваше превосходительство, – робко сказал хорист, когда Гедеонов выдохнулся. – Но я ни в чем не провинился…

– Знаю я вас! – завопил директор, взбесившись окончательно. – Все вы, негодяи, правоту свою отстаиваете!

– Но, ваше превосходительство! – умоляюще сказал Петров и в оправдание указал на второго хориста: – Это вот товарищ мой, вероятно, виноват, а я к вам с просьбою явился…

Гедеонов, слегка смутившись, замолчал, снова оглядел несчастных посетителей и повернулся к виновнику.

– Так! – сказал он все так же строго. – Я тут ему наговорил, что с ним сделаю, так вот все мои слова ты, негодяй, себе возьми!