Григорий Потемкин и бездельники

Григорий Александрович Потемкин был человеком серьезным и терпеть не мог праздного времяпровождения.

Однажды в пору Турецкой кампании в главную ставку русских явился генерал из тех, что состояли в армии светлейшего князя. Никто его в Яссы не вызывал, и у самого генерала дела никакого не было – приехал он лишь за тем, чтобы показаться Григорию Александровичу на глаза и засвидетельствовать ему свое почтение. Несколько дней подряд генерал этот приходил в приемную светлейшего и просил о себе доложить. Просьбу его всегда исполняли, но Потемкин неизменно отказывал в приеме – слишком уж был занят действительно важными делами.

Генерал, наконец, потерял терпение и, сильно рассерженный, заявил дежурному адъютанту светлейшего:

– Воистину ваш начальник имеет очень странный нрав! Ведь я нарочно сюда явился ему представиться, живу сколько времени здесь, а аудиенции никак не получу! Будь я простой капрал, понятно было бы, отчего князь так от меня отмахивается! Но я-то – генерал! Можно хотя бы чину моему уважение выказать!

Адъютант, разумеется, не поленился передать его слова Григорию Александровичу.

На следующий день генерал опять появился в приемной светлейшего и снова попросил передать о своем визите. Адъютант сообщил ему, что имеет особое распоряжение относительно визитера, и генерал может войти к князю безо всякого доклада. Генералу такое распоряжение весьма польстило, и он едва не бегом воспользовался столь необыкновенным к себе вниманием. А еще больше обрадовался, войдя в кабинет, – потому что увидел, как Потемкин поднимается навстречу ему с кресла. Такого уважения и вежливости генерал никак не ожидал и расплылся в улыбке.

– Ваша светлость, да помилуйте, к чему такое беспокойство! – сказал он светлейшему. – Не извольте со мною церемониться!

– Ох, братец ты мой, – ответил Григорий Александрович, морщась и хватая себя за горло. – Отвяжись от меня, как вижу бездельника – так меня рвать тянет!

С этими словами светлейший князь выскочил из кабинета.

Генералу все же хватило ума не возобновлять визит, прерванный столь неприятным образом.