Биография
Николай Михайлович Астырев родился в 16 ноября 1857 года в городе Тихвине Новгородской губернии.
В 1878 году успешно окончил курс реального училища в Москве. Затем, переехав в столицу Российской империи город Санкт-Петербург, поступил в Институт инженеров путей сообщения (ныне Петербургский государственный университет путей сообщения), но, не кончив курса, удалился в деревню, где сделался волостным писарем. Здесь он близко познакомился с народною жизнью, представленной им в целом ряде очерков, частью помещенных в журнале «Вестник Европы».
В 1886 году часть своих очерков Астырев издал отдельно, под заглавием «В сельских писарях. Очерки крестьянского самоуправления» (Москва).
С 1884 года Астырев занимается сельскохозяйственной статистикой, которой посвятил целый ряд статей, помещенных в «Ежегоднике Московского губернского земства» за 1884—1886 годы.
В 1887 — 1892 годах, вместе с Личковым Л. С., Е. А. Смирновым и М. М. Дубенским, исследовал Иркутскую и Енисейскую губернии, при чём ими был применен метод земских статистических работ. Результаты этого исследования изданы под заголовком «Материалы по исследованию землепользования и хозяйственного быта сельского населения Иркутской и Енисейской губерний». Многие главы в этом труде написаны самим Астырёвым.
С 1888 года Николай Михайлович Астырев заведует статистическим бюро в городе Иркутске.
Кроме того Астырев помещал статьи в изданиях «Русские ведомости», «Русская мысль», «Юридический вестник» и «Сборнике Саратовского Земства».
В 1894 году Николай Михайлович Астырев был арестован, перевезен в Петербург и выслан административным порядком в Сибирь, но, вследствие болезни, оставлен в Москве, где и умер 3 июня 1894 года.
