О том, кем был автор «Жизни императора Людовика», идут долгие споры. Предлагаются ряд кандидатов, однако ни одна из гипотез не удовлетворяет всей сумме данных, сообщаемых автором о себе. Проанализировав труд автора, историки выяснили, что тот, вероятно, происходил из германских областей Франкского государства, что не позднее 814 года он попал ко двору императора Людовика I, что он был клириком и находился при дворе Людовика, а затем его сына Карла II Лысого по крайней мере до ноября 842 года. Он был членом императорской капеллы, имел познания в астрономии, медицине, знал античных авторов и имел доступ к государственным архивам.
«Жизнь императора Людовика», написанная Астрономом — единственное полное жизнеописание этого монарха. Оно соединяет в себе черты анналов и панегирика. При написании своего сочинения, автор использовал ряд источников (в том числе, не сохранившиеся до наших дней). Несмотря на это, он часто ошибается в хронологии и географии. Сочинение Астронома условно состоит из 3-х частей, из которых первая (главы 3—20, описывающие правление Людовика Благочестивого в Аквитании в 778—814 годах) является наиболее ценной. Эта часть — единственное достаточно полное описание истории Аквитании в этот период. Она основана на недошедших до нас записках монаха Адемара, а также на сочинении Эйнхарда. Вторая часть (главы 23—43, годы 814—830) основана на Анналах королевства франков с небольшими добавлениями и наименее ценна из-за сохранности первоисточника. Третья часть (главы 44—64, годы 830—840) составлена автором по собственным наблюдениям. Всё произведение написано с целью прославления императора Людовика, который для автора является примером христианского монарха. С этой целью автор, при всей тщательности изложения событий, опускает те моменты, которые могут повредить репутации императора в глазах читателей (например, обходится молчанием жестокость, проявленная Людовиком по отношению к королю Италии Бернарду). В целом, «Жизнь императора Людовика» является одним из ценнейших источников по истории Франкского государства конца VIII — первой трети IX веков.
