Жизнь
Педжет родился в Грейт-Ярмут, Англия 11 января 1814 года, сыном пивовара и судовладельца. Он был членом большой семьи, и его брат сэр Джордж Педжет (1809—1892), который стал профессором физики в Кембриджском университете в 1872 году, а также сделал блестящую карьеру в медицине и получил за это Орден Бани. Джеймс Педжет посещал дневную школу Ярмута, а затем ему была уготована служба в военно-морском флоте, но это не сбылось и в шестнадцать лет он поступил учиться на врача общей практики, где он пробыл четыре с половиной года, в течение которого всё своё свободное время он отдавал ботанике и собрал большую коллекцию флоры Восточного Норфолка. В конце своего обучения совместно с одним из своих братьев он опубликовал Очерк естественной истории Ярмута и соседних областей.
В октябре 1834 он поступил в качестве студента в госпиталь Святого Варфоломея, в Лондоне. У студентов-медиков в те дни не было строгого контроля.
