Член НСДАП с 1931 г. Член СС с 1939 г. В 1920-х гг. работал в Мюнхенской полиции вместе с будущим шефом гестапо Г. Мюллером. 21 октября 1931 г. был переведён в Берлин. С 1 декабря 1934 г. — асессор в правительстве Баварии. В 1940 г. назначен начальником группы «А» (марксисты, коммунисты, реакционеры, либералы; меры общей безопасности и противодействие саботажу) 4-го управления (гестапо) Главного управления имперской безопасности (РСХА). С 4 сентября 1943 г. — начальник полиции безопасности и СД в Риге; одновременно возглавлял айнзатцгруппу СД «А». Вернулся в Берлин 20 мая 1944 г. и вновь возглавил группу «А» гестапо. С 20 июля 1944 г. — начальник 5-го управления РСХА (криминальная полиция, «крипо») вместо участвовавшего в Июльском заговоре группенфюрера СС А. Небе; занимал эту должность до падения рейха.
После капитуляции Германии скрывался. 18 ноября 1946 г. был арестован советскими оккупационными властями; на допросах в советских спецслужбах дал показания о борьбе германской контрразведки против «Красной капеллы». Военным трибуналом войск МВД Московского округа 22 марта 1952 г. приговорён к 25 годам заключения. 11 октября 1955 г. передан властям ФРГ. Покончил с собой, ожидая ареста по обвинению в содействии массовым убийствам.
