Аркас поступил в 1829 году в черноморский флот волонтёром. В 1833 году был произведён в офицеры. Продолжительные плавания по Чёрному морю и Архипелагу, под командованием лучших капитанов Путятина и Корнилова, сделали из Аркаса хорошего моряка. Он неоднократно участвовал в десантных высадках и в военных действиях против горцев.
Аркас проявил мастерство наблюдательности: при посещении иностранных портов вёл записи, извлечения из которых были напечатаны в журнале «Морской Сборник», 1853. В них заключаются довольно обстоятельные описания тогдашнего состояния флотов турецкого, греческого и неаполитанского.
В том же журнале находится статья Аркаса: «Размышления о приготовлениях к дальнему плаванию».
В 1844 году, будучи в чине лейтенанта, Аркасу было поручено усиление Каспийской флотилии и заведение пароходства на Каспийском море. Руководя отрядом из 12 судов, он отправился из Петербурга реками и, по сборке там привезённых им трёх пароходов, в следующем году открыл пароходство по Каспийскому морю. По возвращении Аркас был командирован в Англию для постройки там пароходофрегата «Владимир», командуя которым, он возвратился в Севастополь. В 1852 году пожалован в флигель-адъютанты и переведён в Балтийский флот, 1 февраля награждён за беспорочную выслугу орденом св. Георгия 4-й степени, а в следующем году назначен эскадр-майором к Его Императорскому Величеству.
В 1856 году, при образовании акционерной компании «Русское общество пароходства и торговли», Аркас был в числе учредителей и избран директором. В 1857 году получил в командование гвардейский экипаж, в 1860 году чин контр-адмирала и зачислен в Свиту Его Императорского Величества, а в 1871 году, в чине вице-адмирала, назначен командиром Николаевского порта и военным губернатором города Николаева, и через полгода получил звание главного командира Черноморского флота и портов. Во время русско-турецкой войны 1877—1878 гг. адмирал Аркас осуществлял личное руководство подготовкой мобилизованных пароходов и шхун для боевых действий на Чёрном море, организовал испытание качественно нового оружия — мин.
В этой последней должности он последовательно получил: звание генерал-адъютанта, чин адмирала и орден св. Александра Невского. В начале 1881 года Аркас, по расстроенному здоровью, уволен от должности главного командира и до самой кончины жил в Николаеве.
Семья
- Сын — Константин Николаевич (1854 — 20.3.1889), лейтенант.
Награды
Российской империи:
- Знак отличия за XXV лет беспорочной службы (1859);
- Орден Святой Анны 3-й степени с бантом (1838);
- Орден Святого Георгия 4-й степени (за 18 морских кампаний) (1852);
- Орден Святого Владимира 3-й степени (1856);
- Орден Святого Станислава 1-й степени с мечами (1862);
- Орден Святой Анны 1-й степени с Императорской короной и мечами (1866)
- Орден Святого Александра Невского (?).
Медали:
- Медаль «За турецкую войну» (1830);
- Турецкая медаль для десанта на Босфоре (1833);
- Медаль «В память войны 1853-1856 гг.» (1856);
- Крест «За службу на Кавказе» (1864).
Иностранных государств:
- Австрийский Орден Железной короны 2-й степени (1852);
- Греческий Орден Спасителя командорский крест (1859).
