Когда Карлос Мануэль де Сеспедес в своем «Кличе из Яра» воззвал к восстанию против испанской колониальной власти, пообещав социальные перемены для черных жителей Кубы, Монкада принял участие в десятилетней войне. Бывший плотник, вскоре стал героем негритянского фольклора за то, что 5 мая 1871 года одержал решительную победу над крупным рабовладельцем и землевладельцем Мигелем Пересом Сеспедесом (исп. Miguel P?rez C?spedes) из Гуантанамо.
В 1893 году Монкада за политическую деятельность был заключен в крепость «Королева Мерседес», откуда он был выпущен в 1894 году. Вскоре после начала в 1895 году войны за независимость умер от туберкулеза.
В его честь названы Казармы Монкада (бывшая крепость «Королева Мерседес») и Стадион «Гильермо Монкада».
