Партия
Уже в 1970-х годах Мекель был активистом оппозиции в ГДР. В 1989 г. являлся одним из основателей Социал-демократической партии в ГДР и был избран вторым спикером. С 23 февраля 1990 до объединительного съезда с СДПГ 27 сентября 1990 года он был заместителем председателя партии. После отставки председателя Ибрахим Бёме с 26 марта до 10 июня 1990 был исполняющим объязанности председателя партии.
Депутат
С марта по октябрь 1990 Мекель был депутатом Народной палаты ГДР. С 3 октября 1990 он член Бундестага. В бундестаге он занимается прежде всего европейской политикой, основное поле его деятельности касается отношений с Польшей. При выборов в Бундестаг 2005 года он в своём избирательном округе получил 39,6 % голосов.
