Окончил филологический факультет МГУ (1952). Доктор филологических наук (1973). Профессор Российского государственного гуманитарного университета (с 1991).
Специалист, прежде всего, по творчеству Николая Гоголя.
Был награждён премией А.М. Шанявского (2008г.) и премией Н.В. Гоголя в Италии (2009г.)
Труды
- Комедия Гоголя «Ревизор». — М.: Худож. лит., 1966. — 111 с.
- О гротеске в литературе. М.: Сов. писатель, 1966. — 183 с.
- Русская философская эстетика (1820—1830-е гг.). — М.: Искусство, 1969. — 304 с.
- Поэтика русского романтизма. — М.: Наука, 1976. — 375 с.
- Поэтика Гоголя - М.: Художественная литература, 1978. - 395 с.
- В кружке Станкевича. - М.: Детская Литература, 1983. - 318 с.
- В поисках живой души: «Мёртвые души»: Писатель — критика — читатель. — М.: Книга, 1987. — 350 с.
- Диалектика художественного образа. — М.: Сов. писатель, 1987. — 317 с.
- Николай Гоголь. Жизнь и творчество. Книга для чтения с комментариями на английском языке. - М.: Русский Язык, 1988. - 285 с.
- Семья Аксаковых. - М.: Детская Литература, 1992. - 400 с.
- Динамика русского романтизма. - М.: Аспект Пресс, 1995. - 380 с.
- Сквозь видный миру смех... Жизнь Н.В. Гоголя. - М.: Мирос, 1994. - 470 с.
- Русская литература XIX Века. Эпоха Романтизма. - М.: Аспект Пресс, 2001. - 445 с.
- Гоголь. Труды и дни. - М.: Аспект Пресс, 2004. - 810 с.
- Постигая Гоголя. - М.: Аспект Пресс, 2005. - 204 с.
- Творчество Гоголя. Смысл и форма. - СПб.: изд. С-Петербургского университета, 2007. - 740 с.
- Тургенев и другие. - М.: изд. РГГУ, 2008. - 630 с.
- Гоголь: завершение пути, 1845-1852 гг. - М.: Аспект Пресс, 2009. - 304 с.
- Н.В. Гоголь. Судьба и творчество. - М.: Просвещение, 2009. - 300 с.
- Память-счастье, как и память-боль... Воспоминания, документы, письма. - М.: изд. РГГУ, 2011
- Главный редактор академического Полного собрания сочинений и писем Н.В. Гоголя в 23 томах.
