Биография
Юрий Павлович Максимов родился в семье крестьянина в селе Крюковка Тамбовской губернии, ныне в составе Мичуринского района Тамбовской области. Русский. Окончил среднюю школу.
Великая Отечественная война
В первые месяцы Великой Отечественной войны был мобилизован для строительства укреплений на подступах к Москве. В августе 1942 года был призван в Красную Армию. Окончил Первое Московское пулемётное училище в 1943 году, сразу после выпуска направлен в действующую армию. Воевал на Юго-Западном фронте командиром пулеметного взвода. В своём первом бою на реке Северский Донец был тяжело ранен, потерял сознание, его семье было отправлено извещение о смерти. После выздоровления окончил фронтовые курсы усовершенствования офицерского состава. С 1944 года командовал пулемётной ротой на 4-м Украинском фронте, освобождал Закарпатскую Украину, Венгрию, Австрию. Член ВКП(б) с 1943 года.
За два года на фронте был трижды ранен и награждён тремя боевыми орденами.
Послевоенное время
После войны продолжал командовать ротой. В 1950 году окончил Военную академию имени М. В. Фрунзе. Служил в Оперативном управлении Генерального штаба. С 1951 года вновь в войсках, командовал батальоном, был начальником штаба гвардейского стрелкового полка, с 1957 года командовал полком в Южной группе войск на территории Венгрии. С 1961 года — начальник штаба гвардейской мотострелковой дивизии в Прикарпатском военном округе. В 1965 году окончил Военную академию Генерального штаба с золотой медалью.
С 1965 года командовал гвардейской мотострелковой дивизией Ленинградского военного округа в Архангельске. С 1967 года — военный советник в Йеменской Арабской Республике. С 1969 года — первый заместитель командующего 28-й общевойсковой армией Белорусского военного округа. С июня 1973 года — первый заместитель командующего войсками Туркестанского военного округа. С 1976 года — руководитель группы советских военных специалистов в Алжире. В конце 1978 года по окончании срока командировки вновь вернулся на прежнюю должность, а в январе 1979 года назначен командующим войсками Туркестанского военного округа.
Афганская война
В декабре 1979 года советские войска вступили на территорию Афганистана и началась Афганская война. Непосредственно боевые действия вела 40-я общевойсковая армия, входившая в состав Туркестанского военного округа. Штаб округа отвечал за полное снабжение войск армии, пополнение личным составом и вооружением, подготовку войск к боевым действиям, совместно с командованием армии и группой оперативного руководства Министерства обороны СССР планировал крупные боевые операции. Длительное время находился в Афганистане. Работа Максимова на этом посту была оценена как успешная. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 июля 1982 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза с формулировкой «за успешное выполнение заданий правительства и проявленные при этом мужество и героизм». Кроме того, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 декабря 1982 года генералу Максимову также было присвоено воинское звание генерал армии.
