Мак Ниссе — имя по матери, именовавшейся Кнес (др.-ирл. Cnes) или Несс (др.-ирл. Ness), под которым он стал известен. По преданию св. Патрик крестил его и научил петь псалмы. В житиях Патрика есть упоминания о легенде, по которой Мак Ниссе убежал с родственницей Патрика, и Патрик взмолился, чтобы у него была отрублена рука, что немедленно и случилось; место, где это произошло, получило название «Карн Лама» (Курган Руки).
Также считается, что его учителем был св. Олкан. Для своего отшельничества Мак Ниссе выбрал местечко Келс, округ Коннор, где впоследствии основал монастырь. Считается, что св. Патрик поставил его игуменом этого монастыря. Вскоре он был избран епископом своего клана. Мак Ниссе предписывается предсказание о рождении святого Комгалла. Св. Мак Ниссе скончался в начале VI века. Известно его краткое житие, сохранившееся в составе т. н. «Саламанкской рукописи»: оно носит компилятивный характер и основано на упоминаниях Мак Ниссе в житиях других святых.
