Отец его был ротмистр конной гвардии, а мать родная внучка кн. Б. И. Куракина. В 1781 г. поступил на службу в Семёновский полк, где прослужил до чина капитана. В 1784 г. он был пожалован в камер-юнкеры, в 1793 г. в камергеры; в 1794 г., благодаря солидным связям, он получил назначение обер-прокурора 5-го департамента Сената; затем был назначен в Москву наблюдать за делами в Московских департаментах Сената и присутственных местах губернии, а также управлять театрами. При Александре I получил должность сенатора и члена Московского опекунского совета.
В 1808 г. он был назначен генерал-губернатором Малороссии и в 1810 г. получил чин действительного тайного советника за труды по заготовке продовольствия для Молдавской армии. В 1812 г. им было сформировано, по собственной инициативе, 17 малороссийских казачьих полков, которые были двинуты в Тулу и Калугу, а для защиты Малороссии собрано земское ополчение.
В 1816 г., 22-го февраля, получил назначение в Государственный Совет, 20 апреля того же года он был назначен в комиссию прошений, подаваемых на Высочайшее имя, но через четыре года, в 1820 г., отказался от этой должности. Назначенный затем председателем департамента законов и членом комитета министров, в 1827 г. определен был председателем департамента гражданских и духовных дел Государственного Совета, а в 1829 году был пожалован в обер-камергеры.
