О знаменитости

Биография

Мари Жозеф Поль Ив Рош Жильбер дю Мотье, маркиз де Ла Файет: биография

В переговорах с Б. Франклином и С. Дином о своем участии в Американской революции маркиз Ла Файет выдвинул 2 условия: он отправится в Америку на купленном им самим и полностью оснащенном корабле; он отказывается от всякого жалованья и какой-либо иной материальной компенсации за свою службу. По окончании переговоров, не желая быть обвиненным в дезертирстве из армии, Ла Файет подал просьбу о временном увольнении его с королевской службы в запас «по состоянию здоровья».

26 апреля 1777 года маркиз де Ла Файет с другими 15 французскими офицерами отплыл на корабле «Виктуар» из порта Лос-Пассахес к берегам Америки. 15 июня 1777 года вместе со своими спутниками он ступил на американскую землю в бухте Джорджтауна, близ городка Чарлстон, а 27 июля — преодолев 900 миль пути — прибыл в Филадельфию. Он пишет обращение к Конгрессу США: «После всех жертв, принесённых мною, я считаю себя вправе просить о следующем: разрешить мне служить в вашей армии, во-первых, на мой собственный счет и, во-вторых, в качестве простого волонтера». 31 июля 1777 года Конгресс постановил: принять услуги маркиза де Ла Файета и признавая энергию и знатность рода назначить его начальником штаба армии Соединенных Штатов и присвоить ему звание генерал-майора североамериканской армии. Пост начальника штаба армии, полученный Ла Файетом от Конгресса, не имел практически реального значения и соответствовал, скорее, должности старшего адъютанта главнокомандующего Дж. Вашингтона, с которым у Ла Файета со временем установились дружеские отношения.

Боевое крещение Ла Файет получил в сражении при Брендивайне (в 20 милях от Филадельфии), которое произошло 11 сентября того же, 1777, года. Англичанам удалось обойти повстанцев с флангов, и положение последних стало безнадежным: не выдержав удара превосходящих сил противника, армия Вашингтона в беспорядке стала отступать. Находясь в разгар сражения в дивизии генерала Стирлинга, занимавшей позицию на центральном участке фронта, и видя беспорядочное бегство, Ла Файет, пытаясь остановить отступающих, метался со шпагой в руке по полю боя до тех пор, пока не был ранен в бедро одной из пуль противника. Тем не менее Ла Файет оставался на поле боя до тех пор, пока не потерял сознание. В это время на центральный участок сражения подошли подкрепления во главе с самим Вашингтоном. Солдаты вынесли Ла Файета с поля боя. К концу дня стало ясно, что американцы потерпели поражение, и Вашингтон спешно вывел свою армию из готового сомкнуться кольца окружения. В обозе среди раненных находился генерал Ла Файет.

Не дождавшись окончательного выздоровления, Ла Файет вернулся в штаб Вашингтона и получил под свое командование отряд из 350 человек в бригаде одного из самых способных американских генералов — Натаниэла Грина, бывшего кузнеца. 25 ноября 1777 года Ла Файет, посланный со своим отрядом на рекогносцировку, разгромил отряд гессенских наемников численностью 400 человек, двигавшийся из Канады на соединение с английской армией. 1 декабря Конгресс принял резолюцию-рекомендацию о назначении маркиза де Ла Файета командиром дивизии. Более того, Конгресс предложил Ла Файету самому определить часть, которую он хотел бы возглавить. Выбор маркиза пал на дивизию ополченцев из штата Виргиния, командир которой генерал Стифен выходил в отставку. Не дожидаясь, пока раскошелится интендантство, Ла Файет экипировал и вооружил дивизию (1200 человек) за собственный счет. Армия Вашингтона терпела лишения во всем — не было обмундирования и теплой обуви, провианта и вооружения. В одном из обращений к Конгрессу Вашингтон писал: «Если не произойдет решительная перемена, армию постигнет одно из трех зол: умереть с голоду, потерять внутреннюю связь и разбрестись».

В декабре 1777 года Ла Файет принимал участие в успешной операции против англичан в районе реки Скуйкилл.