Биография
Родился в Вологде в дворянской семье, крещён в церкви при Вологодской духовной семинарии. Отец, Андрей Николаевич, дослужился до чина полковника, мать, Мария Федоровна, – помещица. В семье, кроме Виктора, было еще три сына: Николай, Владимир и Лев.
В 1879 г. Виктор поступил, а в 1885 г. окончил юридический факультет Санкт-Петербургского университета. Еще будучи студентом, он женился. Женой его стала дочь купца Ольга Захаровна. У них было трое детей: сыновья Сергей (1885 г.р.) и Андрей (1889 г.р.) и дочь Мария (1886 г.р.).
Около трёх лет В.А.Кудрявый в качестве помощника присяжного поверенного занимался адвокатской практикой в Петербурге, но за политическую деятельность (на его квартире в 1886 г. собирались члены кружка Н.Н.Шелгунова) был привлечён к дознанию, и по повелению императора Александра III от 27 сентября 1887 г. ему пришлось отбывать двухмесячное заключение в вологодской тюрьме. Затем он был выслан в административном порядке в Грязовецкий уезд. Поселился в своем имении Коротыгино и занимался сельским хозяйством.
25 октября 1888 г. на сессии Грязовецкого уездного земского собрания В.А.Кудрявый был избран мировым судьей 2-го участка, но Правительствующий сенат не утвердил его в этой должности. В октябре 1891 г. земским собранием В.А.Кудрявый был избран и вскоре утвержден вологодским губернатором председателем Грязовецкой уездной земской управы, которую возглавлял три срока. В 1894 г. указом Правительствующего сената он был утверждён в чине губернского секретаря, в 1895 г. произведён за выслугу лет в коллежские секретари, а в 1897 г. получил чин титулярного советника. Имел и награды: в 1896 г. он был награжден серебряной медалью в память почившего Александра III, в 1897 г. – бронзовой медалью за труды по всеобщей переписи населения, в 1899 г. – орденом св.Анны 3-й степени.
В феврале 1900 г. Вологодским губернским земским собранием В.А.Кудрявый большинством голосов был избран на должность председателя губернской земской управы, а в феврале 1904 г. переизбран на новый срок. Новое избрание министр внутренних дел, однако, не утвердил, считая Виктора Андреевича настроенным оппозиционно к существующей власти. К тому у министра были основания. Вологодское губернское жандармское управление представило сведения о политической неблагонадежности В.А.Кудрявого, который был замечен в общении с политическими ссыльными В.А.Ждановым, П.П.Румянцевым, Б.В.Савинковым, П.Н.Щеголевым и др.
Потеряв службу, Виктор Андреевич решил на некоторое время уехать в Петербург. В Вологде он был уже заметным общественным деятелем, поэтому вологодские земцы, не имея возможности иным путём протестовать против решения министра, демонстративно устроили ему в помещении губернской земской управы прощальный обед, на котором выступили земский начальник Грязовецкого уезда Лавров, земский техник Ильин, земский врач В. Грабовский, ссыльный социал-демократ И.А.Саммер. Это было время так называемой «банкетной кампании», поэтому речи названных лиц, скорее всего, носили оппозиционный характер.
В Петербурге В.А.Кудрявому устроиться на службу в общество «Надежда », как он рассчитывал, не удалось, но получилось установить контакты с московскими земцами-либералами, и 6–9 ноября 1904 г. он присутствовал на втором съезде земских деятелей. Съезд принял резолюцию, в которой потребовал от власти обеспечения «свободы совести и вероисповедания, свободы слова и печати, а также свободы собрания и союзов». Большинство членов съезда высказались также за создание выборного органа из народных представителей в осуществлении законодательной власти. Под этой резолюцией стояла и подпись В.А.Кудрявого.
Возвратившись в Вологду, Виктор Андреевич 25 января 1905 г. получил свидетельство частного поверенного при Вологодском окружном суде. Вскоре он был избран гласным Вологодской городской думы на 1905–1909 гг., а в мае 1909 г. Вологодское губернское земское собрание вновь избрало его на должность председателя Вологодской губернской земской управы. В этой ситуации министру внутренних дел пришлось подчиниться требованию вологодской общественности и утвердить В.А.Кудрявого в должности.
